[헬스&뷰티/Before&After]소이증

너무 작아 감추고 살던 귀
갈비연골 이용 수술로 “고민 끝”

오갑성 삼성서울병원 성형외과 교수(오른쪽)가 소이증 환자에게 정상적 귀 모양을 만들기 위한 2차 수술을 하고 있다. 사진제공 삼성서울병원

오 교수는 “보통 초등학교 입학 전에 수술을 원하지만 실제로 만 8세는 돼야 수술이 가능하다”며 “수술 전까진 아이에게 정상 귀를 가질 수 있다는 확신을 주는 것이 중요하다”고 말했다.

오 교수는 “부모들이 죄의식을 가지면 아이에게도 좋은 영향을 주지 못한다”면서 “병원에서 같은 병을 가진 다른 아이들을 보고 서로 위로의 마음도 가지고 친구가 되게 하는 것도 한 방법”이라고 말했다.

○ 갈비뼈 연골 이용해 귓바퀴 만들어

소이증은 귓불만 있고, 귓바퀴 등 다른 부분은 거의 없는 상태이다. 귓바퀴가 전혀 없는 것을 무이증이라고 하며, 이 경우에는 귓불의 흔적만 남아있다.

귀를 성형하는데 여러 가지 수술방법이 있지만, 자신의 갈비뼈 연골을 이용하여 귓바퀴를 만드는 방법이 널리 쓰인다. 수술은 남아있는 귀의 형태에 따라 보통 2단계로 나눠 진행한다.

1단계 수술은 만 8∼10세 환자의 갈비 연골을 이용해 귓바퀴를 만들어 피부 아래 심는다. 이는 귓바퀴 연골에 살을 붙이기 위한 것. 2단계 수술 전 모발이 포함된 두피를 귓바퀴를 심은 곳으로 이동시키는 시술을 한다. 이는 두피 일부가 귀의 윗부분을 덮게 해서 머리카락이 자랄 수 있도록 하는 것이다. 또 2차 수술 전 이비인후과 전문의와 함께 청력 호전을 위해 귓구멍을 만들거나 넓히는 수술을 시행할 수 있다. 양쪽 귀 모두 소이증일 때는 청력 회복 수술 전까지 보청기를 착용한다. 한 쪽만 소이증일 경우는 정상 귀의 청력이 괜찮기 때문에 학습이나 성장에 큰 영향은 없다. 귓 구멍 뚫는 수술을 귓바퀴 재건보다 일찍 받으면, 나중에 귓바퀴 재건술 시 귀의 위치 및 모양을 정하는 데 곤란한 경우가 많으므로 청력에 문제가 없다면 1차 수술 후 귀 구멍을 뚫는다.

2차 수술은 1차 수술 후 적어도 6개월 이후에 한다. 피부 아래 심어둔 귓바퀴를 위로 들어올린다. 귓바퀴가 전혀 없는 무이증 가운데 연골 틀을 감싸는 피부가 모자란 경우에는 조직을 넓히는 수술을 추가로 시행한다.

김 군의 수술도 2단계로 진행했다. 2009년 9월 만 9세인 김 군에게 1단계 수술을 시행했다. 오 교수는 왼쪽 6, 7, 8, 9번 갈비뼈 연골을 정상 쪽 귓바퀴와 같이 조각해 정상적인 귀 모양의 틀을 잡은 뒤 피부 아래 심었다. 9개월 뒤인 2010년 5월 2차 수술을 했다. 오 교수는 3시간에 걸친 수술 끝에 김 군에게 새로운 귀를 선사했다.

○ 외부 충격 조심해야

소이증 수술 후 감염 피부괴사 연골노출 등 초기 합병증이 생길 수 있다. 감염이 생기면 조각된 연골이 모두 녹아 흡수될 수 있기 때문에 각별히 주의해야 한다. 또 귀 모양 변형, 봉합사 돌출, 연골 흡수 등 후기 합병증도 있을 수 있다.

오 교수는 “2차 수술 후 6주 정도는 피부가 붙는 기간이므로 외상이나 외부충격을 조심해야 한다”고 말했다.

6개월∼1년 동안 관찰하면서 재건한 귀와 피부가 잘 안착하면 국소 마취로 작은 수술을 한두 번 더 시행해 더욱 정교한 모양의 귀를 만든다.

이진한 기자·의사 likeday@donga.com