‘해파리 뜨기-구명 바지-구조 배영’… 피서철 ‘생존수영’법을 아시나요

적십자사 수상인명구조 교육 받아보니

20일 수원 팔달구 한 스포츠센터 수영장에서 바지로 임시 구명도구를 직접 만들어봤다. 바지 양 끝을 잡고 머리 뒤에서 앞으로 팔을 최대한 크게 휘둘러 공기를 채운다.(위쪽 사진) 이후 공기로 부푼 바짓 가랑이 사이로 얼굴을 끼우면 쉽게 떠 있을 수 있다. 수원=장승윤 기자 tomato99@donga.com

5m. 땅에서는 열 발자국도 안 되는 거리지만 물속에서 그 거리는 엄청난 공포감을 줬다.

무의식적으로 몸에 힘이 들어갔고 금세 숨이 차올랐다. 더 이상 참기 힘들었다. 팔과 다리를 휘저어 물 위로 올라오려고 했다. 물이 입과 코로 들어왔다. 허겁지겁 손을 뻗어 수영장 난간을 잡았다. 실제 물에 빠진 상황이라고 생각하니 등줄기가 오싹해졌다.

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기자는 20일 경기 수원시 팔달구 유윤스포츠센터 다이빙풀에서 대한적십자사의 수상인명구조 교육을 체험했다. 먼저 물에 빠졌을 때 생존하는 법부터 배웠다. 강사(장진성 대한적십자사 보건안전팀 과장)는 힘을 안 들이고도 물에 안정적으로 떠 있을 수 있는 일명 ‘해파리 뜨기’를 보여줬다. 엎드린 채 팔다리를 바닥 쪽으로 늘어뜨리고 턱을 가슴 쪽에 붙여 머리를 담그는 자세다. 이때 숨을 쉴 때만 고개를 살짝 든다.

쉬워 보였다. 기자의 수영 실력은 초등학교 1학년 때 배운 게 전부였지만 한번 배운 수영은 몸이 기억한다는 말만 믿고 물에 뛰어들었다. 하지만 발이 닿지 않자 순간 몸이 굳었다. 숨을 쉴 때를 제외하고 고개를 충분히 물속에 담가야 했지만 자꾸만 고개를 들려고 했다. “몸에 힘을 빼야죠.” 강사의 조언대로 두세 번 더 시도한 끝에야 성공했다. 물에 뜨려면 눕기만 해도 되는데 굳이 이 자세를 왜 배워야 하는지 궁금했다. 강사는 “누운 상태에서는 다리에 난 쥐를 풀거나 임시 구명도구로 쓸 수 있는 바지를 벗기 어렵다”고 답했다.

말이 나온 김에 바지로 구명도구를 만드는 법을 배웠다. 바지 끝을 묶은 후 바지 허리춤 끝을 잡고 머리 뒤에서 앞으로 최대한 크게 휘둘렀다. 바짓가랑이가 공기로 부풀어 올랐다. 가랑이 사이에 얼굴을 끼우니 가만히 있어도 물에 떠 있을 수 있었다. 강사는 “물에 젖으면 무거워지는 청바지보다 면바지가 유용하다”며 “구조될 때까지 힘 안 들이고 오랫동안 물에 떠 있는 게 생사를 가른다”고 강조했다.

만약 구조를 기다릴 수 없는 상황이라면. 강사는 구조 배영을 알려줬다. 양팔을 몸에 붙인 차렷 자세로 누운 채 양팔을 동시에 옆구리를 따라 머리 위로 뻗었다가 날갯짓하듯 발쪽으로 밀어내는 동작이었다. 팔을 물 밖으로 빼지 않고 물속에서만 젖는 게 일반 배영과 달랐다. 그래야 힘을 아낄 수 있기 때문이란다. 직접 해보니 네 번 정도 팔을 젓자 10m가량 이동했다. 수영을 배우지 않은 사람도 쉽게 따라할 수 있을 것 같았다.

가족이나 친구가 물에 빠졌다면. 강사는 “절대 물에 먼저 뛰어들면 안 된다. 주변에 도움을 요청하고 페트병, 슬리퍼, 빈 가방 등 물에 뜨는 물건을 익수자에게 던져라”라고 말했다. 물에 빠진 사람을 구하러 뛰어들었다가 목숨을 잃은 안타까운 뉴스를 본 기억이 떠올랐다.

이날 한쪽에서는 수상인명구조원 자격증 준비생의 교육이 한창이었다. 일반인치고는 수영 실력이 뛰어난 이들도 익수자를 구조하는 훈련만큼은 유독 힘들어했다. 물에 무모하게 들어가면 안 된다는 말이 무겁게 느껴졌다.
　
김호경 기자 kimhk@donga.com
　
김광연 인턴기자 아주대 의학전문대학원 4학년