[함께 읽는 동아일보]소방관 처우, 실질적으로 개선해야 外

오래전 소방방재청의 온라인 시민 기자로 활동한 적이 있다. 그러던 어느 날 현장학습의 일환으로 긴급 출동하는 119소방차에 편승하여 현장을 살피게 되었다. 그런데 소위 ‘모세의 기적’으로 불리는 소방차 길 터 주기는 일어나지 않았다.

오히려 소방차의 뒤를 바짝 따라붙어 함께 빨리 가려는 얌체 차량들이 보였다. 당시 소방차의 이른바 ‘골든타임’ 출동은 발견하기 힘들었다. 2월 11일자 A14면 ‘소방관 제복에도 태극기 달았다’ 기사를 보면서 먼저 떠오른 건 소방관의 처우까지 함께 개선해 줬으면 하는 바람이다.

소방관은 군인과 경찰처럼 최일선에서 국민의 생명과 재산을 지키는 명실상부한 ‘수호천사’이다. ‘어느 소방관의 기도’라는 글을 보면 ‘신이시여, 뜨거운 화염 속에도 한 생명을 구할 수 있는 용기를 주시고 꺼져 가듯 가냘픈 외침까지도 늦기 전에 들을 수 있는 힘을 주소서’라는 내용이 나온다.

소방관들의 평소 투철한 사명감과 거기서 태동한 대국민 봉사와 희생정신은 만인의 귀감이 되고도 남는다. 그러나 정작 문제는 오래전부터 제기된 바 있는 실질적 처우 개선이 아닐까 생각한다.

지금 이 시간에도 국민의 생명과 재산을 지키고자 고군분투하는 소방관들에 대한 처우 개선이 더 실질적이고 가시적으로 이뤄졌으면 하는 바람이다.

홍경석 대전 서구

▼ 북핵실험 뒤 대북 정책 전환… 정부의 소통과 국민의 이해 필요 ▼

12일자 A1면 ‘북, 개성공단 봉쇄… 280명 모두 귀환’, 17일자 A1면 ‘강력한 조치로 북정권 변화시킬 것’ 등 머리기사는 연일 북한 핵 문제와 국제사회의 대응, 개성공단 폐쇄와 대북 정책 전환에 관한 것들이다.

이 가운데 특히 정부를 믿고 개성공단에 막대한 투자를 했던 우리 입주 업체 234곳의 답답한 한숨은 남의 일이 아닌 듯하다. 대북 정책이라는 특성상 한번 관계가 어그러지면 최소 수개월에서 수년씩은 허송세월해야 하니 입주 업체들에 대한 대책 마련이 시급하다고 생각한다.

15일자 사설에서 지적했듯 통치 3년이 지나는 시점에서 대북 정책을 갑작스레 강경 전환한 것과 관련해 박근혜 대통령은 대북 정책 실패에 대해 국민에게 사과해야 한다. 그리고 국민과 진솔하게 소통하면서 강경 전환의 필요성에 대해 국민의 이해를 구하려는 노력을 해야 한다.

국민은 1998년 고 정주영 현대그룹 창업주가 소 501마리를 이끌고 방북하면서 생방송으로 국민에게 남겨 주었던 역사적 감동과 통일에 대한 희망을 아직 잊지 못하고 있다. 그러나 핵을 고집하는 북한 정권과 대화하기가 어렵다면, 또 개성공단의 수혜가 북한 인민들이 아니라 일부 고위층으로 돌아가고 통일을 더욱 어렵게 만든다면, 이번에 선택한 강경 제재 정책에 대해 여야는 물론이고 국민도 대승적으로 이해하고 협력해야 한다고 생각한다.

제해치 부산 금정구