[자연과학]체온으로 듣는 MP3플레이어 없을까

◇물리와 세상/토마스 뷔르게 외 4인 지음·전대호 옮김/344쪽·2만5000원·에코리브르

휴대전화 배터리가 바닥나 난감할 때가 있다. 만일 일상 환경에서 에너지를 수확할 수 있다면 간단하게 해결할 수 있는 문제일 텐데…. 사실 소량의 전기 에너지는 어디에나 존재한다. 적당한 변환 장치만 가능하다면 체온으로 작동하는 MP3플레이어를 만들어 낼 수도 있을 것이다.

귓속 디지털 보청기는 소음을 제거하고 감지한 소리를 사용자의 장애 유형과 정도에 맞게 처리한다. 안경이 몸의 일부가 된 것처럼 보청기도 몸의 일부가 됐다. 현대 물리학을 이해하는 데 굳이 생물과 무생물의 경계를 명확히 구분할 필요도 없어졌다.

이 책은 물리학이 일상과 얼마나 밀접한 관련이 있으며 물리학의 미래 과제는 무엇인지 짚어보는 책이다. 인류가 이룩한 물리학의 성과를 비전문가가 아니더라도 알기 쉽게 설명한다. 독일에서 2001∼2007년 해마다 개최한 학술 행사인 ‘하이라이트 물리학’에서 발표된 자료집을 묶었다.

민병선 기자 bluedot@donga.com