상호금융조합의 몸집이 급격히 커지면서 연체 대출액이 10조 원을 넘은 것으로 나타났다. 정부는 부실을 우려해 대출제한을 추진하고 있지만 상호금융은 영업권 확대를 요구하며 맞서고 있다.
28일 금융권에 따르면 상호금융의 총자산은 올해 6월 말 현재 438조3000억 원이다. 2010년 말 401조4000억 원에서 1년 반 만에 36조9000억 원(8.4%)이 늘었다. 상호금융은 △농협 수협 축협의 단위조합 △산림조합 △신용협동조합 △새마을금고를 가리키며 각 조합원의 자금을 예탁받아 이를 조합원에게 빌려주는 방식으로 영업을 한다.
자산이 급증하면서 부실도 커졌다. 연체대출 잔액은 7월 말 현재 10조6000억 원으로 2010년 1월 말(8조5000억 원)보다 2조1000억 원(24.7%) 증가했다. 연체율도 6월 말 현재 4.0%로 은행(1.09%) 신용카드(1.96%) 보험(0.82%) 등 다른 금융권역보다 훨씬 높다. 특히 신협의 연체율은 6.6%에 이른다.
이에 따라 정부는 상호금융의 부실에 대비해 대출 억제를 추진하고 있다. 금융위원회는 자산이 100조 원을 넘는 새마을금고의 대출구역을 전국 9개 광역단위에서 시군구로 좁히는 방안을 행정안전부와 협의하고 있다. 또 새마을금고와 농수산림조합의 ‘비조합원 대출’을 전체의 3분의 1 이하로 제한하는 방안을 관련 부처와 논의하고 있다.
이에 맞서 상호금융업계는 최근 금융위에 영업구역 확대를 요구했다. 대출 영업이 특정 지역으로 제한된 신협은 늘어난 자산을 운용할 곳이 마땅치 않다며 인접한 시군구에서도 대출할 수 있게 해줄 것을 신청했다.
금융계 관계자는 “상호금융이 지역에서 소규모 관계영업을 하는 본래의 취지를 벗어나 덩치를 키우려 한다”며 “상호금융의 부실을 방치하면 ‘제2의 저축은행 사태’가 빚어질까 우려된다”고 말했다.
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