정부, 남북연락사무소 신임 南측 소장에 서호 차관 임명

“소장회의 운영 방향에 대해 北과 협의할 것”

통일부 전경(자료사진)© 뉴스1

통일부는 7일 서호 차관을 개성 남북공동연락사무소 남측 소장에 임명했다.

이유진 통일부 부대변인은 이날 서울정부청사에서 가진 정례 브리핑에서 “서 차관이 오늘자로 남북관계 발전에 관한 법률에 근거해 남북회담 대표인 상시연락대표로 임명됐다”고 밝혔다.

이에 따라 서 차관은 이날부터 제2대 남북공동연락사무소 남측 소장으로서 임무를 수행하게 된다.

이 부대변인은 “정부는 신임 소장 임명을 계기로 공동연락사무소가 남북 간 상시적 소통창구로서의 기능을 지속적으로 수행하여 남북관계 발전에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 기울여 나갈 것”이라고 밝혔다.

이 부대변인은 매주 금요일마다 개최된 남북 소장간 정례 회의에 대한 변동 가능성에 대해선 “공동연락사무소 운영과 관련된 기존 합의의 취지는 지켜나가되, 남북 측 소장이 모두 겸직이라는 점에서 현실적 여건과 효율성 등을 고려할 필요가 있다고 본다”고 변화 가능성을 열어뒀다.

그는 “공동연락사무소가 상시적인 소통 창구로서 충분한 역할을 할 수 있도록 각종 협의채널을 활성화시키면서 소장회의 운영 방향에 대해서는 앞으로 북측과 구체적인 협의를 진행하고자 한다”고 말했다.

앞서 통일부는 정례 소장회의를 비정례로 전환하는 것을 검토할 예정이라고 밝힌 바 있다.

지난달 30일 정부 고위 당국자는 지난 2월 하노이 북미정상회담 이후 소장회의가 열리지 않고 공전하고 있는 것과 관련해 “우리 측만 매주 고정적으로 개성으로 올라가기보다는 북측과 사전 협의를 통해 회의가 가능한 날로 (연락사무소를) 가는 게 좋을 것 같다”며 “(장관 등이) 소장 임명과 구성, 운영 방식에 대해서 논의가 있을 것 같다”라고 말했다.

이 부대변인은 “정례회의와 관련해서는 필요하면 언제라도 남북 소장이 만나서 현안문제에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있도록 하자는 기존의 합의 취지에 맞게 남북 간 협의를 통해서 개최시기 등 구체적인 사항에 대해서 정해 나갈 계획”이라며 “차기 소장회의에서 향후 소장회의 운영 방향에 대해 북측과 구체적으로 협의를 진행할 것”이라고 설명했다.

그는 차기 소장회의 제안 계획에 대해선 “오늘 자로 신임 소장이 임명됐고, 다음 주 개성으로 출근해 연락사무소 현안업무를 점검할 계획”이라며 “소장회의 등 일정에 대해서도 협의할 것”이라고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)