中 “용감한 틸러슨” 대화 주장 치켜세워

[美, 대북 강경론 확산]관영언론 “군사위협, 북핵 못막아”… 對中 무역압박엔 “보복 준비해야”

중국은 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘러시아·북한·이란 제재법’ 서명에 우회적으로 불만을 드러내면서 북한과의 대화에 방점을 둔 렉스 틸러슨 국무장관의 전날 발언에 대해서는 찬성하는 기존 태도를 되풀이했다.

중국중앙(CC)TV는 3일 트럼프 대통령이 법안에 서명한 뒤 “제재에 큰 결함이 있다”고 한 발언을 강조해 보도했다. 트럼프의 발언은 러시아 제재 대목에 대한 것이지만, 중국은 북한과 거래하는 중국 기업 및 개인에 대한 제재가 포함된 법안을 두고 하는 것인 듯 포장해 자국 국민에게 선전한 것이다.

미국의 대중 경제 보복 조치 검토에는 강한 경계심을 드러냈다. 중국 관영 영자지 글로벌타임스는 “미중은 전략적 평정을 유지하고 공통 이익을 넓혀야 한다”며 무역전쟁은 양측 모두에 이롭지 않다고 지적했다. 그러면서도 중국 내 전문가를 인용해 “중국은 핵심 이익이 침해받을 경우 보복 조치를 준비해야 한다”고 강조했다.

관영 환추(環球)시보는 이날 사설에서 중국을 비판하지 않고 대북 대화를 거론한 틸러슨 장관에 대해 “대북 강경 목소리의 미국인들에게는 틸러슨의 발언이 지나치게 유약해 보이겠지만 우리가 보기에 워싱턴에서 나온 가장 용감한 목소리”라고 평가했다.

그러면서 “최근 미국은 중국 압박을 북핵 문제 해결의 지름길로 여기면서 중국이 미국을 돕도록 만들면 바로 북한을 통제할 수 있다고 여겼다. 하지만 현실은 미국의 군사 타격 위협으로는 북한의 핵미사일 계획을 막을 수 없고, 중국의 (대북) 제재 역시 어떻게 기적을 가져 오겠나”라고 주장했다. 관영 신화(新華)통신도 틸러슨 장관이 “한반도 비핵화 목표를 위해 미국은 중국과 파트너가 되기를 희망했다”고 보도했다.

베이징=윤완준 특파원 zeitung@donga.com