동국제약, ‘프라임 레드 오메가3’ 출시

동국제약 헬스케어사업부는 청정지역 남극해의 크릴 오일을 사용한 프리미엄 오메가3 건강기능식품 ‘프라임 레드 오메가3’를 20일 출시했다.

‘프라임 레드 오메가3’는 연어나 멸치 등 일반 피시 오일(fish oil)을 사용한 기존 제품과는 달리, 지구상 마지막 청정지역으로 평가받고 있는 남극해에서 서식하는 크릴에서 추출한 오일을 사용했다. 크릴 오일은 피시 오일에 비해 인체흡수력이 5배 정도 높고, 항산화 효과가 48배에 달하는 것으로 알려져 있다. 실제로 중성지방 수치가 높은 성인이 6주 이상 복용할 경우 저밀도 콜레스테롤 수치가 평균 10.2% 감소한다는 연구결과가 발표되기도 했다.(학술저널 Nutrition Research)

오메가3 시장은 국내 건강기능식품 시장에서 가장 경쟁이 치열한 분야다. 시장 트렌드가 과거 고함량(DHA/EPA) 중심에서 최근에는 단순한 가격경쟁 중심으로 이어지고 있다. 최근에는 오일 추출 원료의 중금속 오염이나 환경호르몬 발생 등 부정적인 이슈가 시장에 악영향을 미치면서 시장이 정체기를 맞고 있다.

이에 유럽 등에서는 크릴 오일을 사용한 고순도 프리미엄 제품이 대안으로 떠오르며 인기를 얻고 있다. 이는 청정지역에서만 서식하는 크릴의 특성과, 인체의 지방세포벽과 유사한 분자구조로 인해 흡수력이 높고, 항산화 효과가 탁월한 아스타산틴이 함유되었다는 사실이 알려졌기 때문이다.

하지만 크릴은 생산량이 제한적이어서 그 동안 원료의 가격이 높게 형성될 수밖에 없었다. 동국제약은 이러한 가격적인 단점을 보완하기 위해, 크릴 오일의 함량을 조절하여 효능효과는 높이고 가격은 낮추는 최적의 원료배합 비율을 찾아내는 연구결과를 ‘프라임 레드 오메가3’에 적용했다.

롯데백화점, 현대백화점, 뉴코아백화점 등 전국 주요 백화점의 동국제약 직영 건강기능식품 전문매장인 ‘네이처스비타민샵’에서 구입할 수 있다.

김재학 기자 ajapto@donga.com 트위터@ajapto