이에 따라 최일선 대민(對民)기관인 경찰에 대한 언론의 감시가 어려워질 것으로 보인다.
14일 본보 취재 결과 경찰청은 2억7000여만 원을 들여 경찰청 본관과 별관에 지하철 개찰구 형태의 검색대와 자동문을 이달 말까지 설치할 계획이다.
이 공사 입찰공고에 따르면 경찰청 본관 1층 중앙 엘리베이터 앞뒤로 검색대가 설치된다. 엘리베이터, 비상계단 입구에는 경찰관 신분증이 있어야 통과할 수 있는 자동문을 만든다.
별관 역시 기사송고실과 브리핑룸, 민원실이 있는 1층만 출입이 자유롭게 된다.
이 같은 계획은 정부가 기자실 통폐합 조치를 발표한 뒤 ‘언론자유 침해’ 논란이 한창이던 6월 21일 결정된 것으로 확인됐다.
경찰은 이날 기자들의 개별적 취재를 엄격히 제한하는 취재 지침도 발표했다.
이 지침에 따르면 모든 전화 취재는 원칙적으로 홍보실에 취재 대상자와 취재 내용을 사전에 통보한 뒤 허용된다. 경찰관을 직접 만나 취재하려면 홍보실에 공문을 보내 사전 승인을 받아야 하며 취재 장소도 브리핑룸 옆의 접견실로 제한된다.
또 서울지방경찰청은 기존 기사 송고실을 폐쇄하고 브리핑룸으로 전환해 기자들의 상주를 원천 금지했다.
손태규 단국대 언론영상학부 교수는 “대민 서비스에 가장 앞장서야 할 경찰이 정보 공개 방안은 내놓지도 않고 일단 출입부터 막자는 폐쇄적 발상을 하고 있다”고 비판했다.
황장석 기자 surono@donga.com
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