[충북]청주-청원 통합 주민투표 무산위기

충북 최대 현안인 청주-청원 통합 주민투표가 지연될 가능성이 높아졌다.

청원군의회는 24일 오전 통합 주민투표 의견수렴을 위한 임시회를 열 계획이었으나 전체 의원 14명 중 변장섭 의장을 포함해 통합 찬성파로 분류하는 의원 3명만 참석해 정족수(5명) 미달로 임시회 개회가 무산됐다.

변 의장과 통합에 반대하는 의원간의 감정 대립으로 22일 임시회가 무산된데 이어 3일 만에 소집한 임시회마저 열리지 않은 것.

통합에 반대하지만 주민투표를 위해 의견 청취 건은 처리해주겠다고 했던 반대파 의원들은 “의장이 다수결의 원칙을 무시하고 독자 행동을 고집하는 상황에서 의사 진행에 참여할 수 없다”며 22일 집단 퇴장했었다.

결국 청원군의회가 ‘주민투표 실시요구에 따른 의견 청취건’을 처리하지 못함에 따라 청주시와 청원군이 계획했던 다음달 14일 주민투표는 사실상 어려울 전망이다.

청원군 관계자는 “양 지자체의 모든 통합일정은 행정자치부 등과 협의해 잡았던 것”이라며 “투표일을 1주일 가량 늦추는 것도 검토 대상이나 추석 연휴가 끼면서 선거관리위원회가 난색을 표하고 있다”고 말했다. 이와 관련, 변 의장은 의회 파행의 책임을 지고 25일 의장직을 사퇴했다.

변 의장은 이날 통합 찬반 주민투표 일정이 차질을 빚게 되자 공식 사과와 함께 상임위원장 회의를 소집했으나 이마저도 소득이 없자 의장직을 사퇴했다. 변 의장의 중도하차로 박윤순 부의장이 의장직무대행을 맡게 됐다.

한편 청주-청원 하나되기 운동본부는 25일 “청원군 의원들의 임시회 불참은 직무 유기이고 국민의 기본권인 참정권을 무시하는 것”이라며 “주민투표가 이뤄질 수 있도록 안건을 처리해야 한다”고 주장했다.

동일 생활권인 청주시와 청원군은 주민투표 결과 양 지역에서 과반의 찬성표가 나오면 관련 법률 제정을 거쳐 내년 3월 통합시를 출범한다는 계획이나 청원군 이장단협의회와 농민단체는 졸속 추진을 이유로 반대 운동을 벌이고 있다.

장기우 기자 straw825@donga.com