‘코란 모독’ 번지는 불길

《“관타나모 미군기지에서 코란 모독행위가 자행됐다”는 뉴스위크의 보도 이후 아랍권의 유혈사태와 뉴스위크의 오보 시인, 미국 행정부의 진화(鎭火)소동으로 이어진 ‘코란 모독’파문이 가라앉지 않고 있다. 아랍권보다 미국 사회 내부에 던진 여파가 더욱 큰 듯 하다.》

▽“코란 모독은 다반사였다”=LA타임스는 22일 쿠바 관타나모는 물론 아프가니스탄과 이라크 내 수감시설에서도 코란의 ‘불경스러운 취급’과 관련한 수십 건의 고소 고발이 있었다고 보도했다.

LA타임스는 그 예로 관타나모의 미군 1명이 경비견에게 코란을 물도록 했으며, 다른 교도관들은 코란에 대고 음담패설을 일삼았다는 이라크인 수감자의 증언을 소개했다.

국제적십자위원회(ICRC)에 접수된 고발이다.

한 모로코 수감자도 “그들은 코란을 찢고 바닥에 내동댕이쳤으며, 그 위에 오줌을 누고 밟고 다녔다”고 증언했다는 것.

▽“익명 보도 엄격 통제”=뉴스위크는 22일 ‘익명의 소식통’을 인용한 기사 작성을 엄격하게 통제키로 했다고 발표하는 등 ‘오보 파동’의 후유증을 앓고 있다.

리처드 스미스 회장 겸 편집책임자는 이날 ‘독자에게 드리는 편지’를 통해 “실명(實名)을 쓰지 않은 기사는 편집간부가 게재를 거부할 수 있도록 하겠다”고 약속했다. 또 ‘소식통’만을 인용해 기사를 쓴다면 같은 기사에서 제2의 소식통을 인용하거나 사실 여부를 확인할 다른 근거를 밝히겠다고 다짐했다.

그는 “코란 관련 기사를 국방부 소식통이 미리 보고도 아무 말 하지 않은 것을 그 기사를 확인해 주는 것으로 잘못 판단했다”고 토로했다.

▽“부시는 비난 자격 있나”=조지 W 부시 행정부가 뉴스위크의 오보를 강도 높게 비난하는 데 대해 미 언론과 인권단체 등이 반론을 제기하고 나섰다. 워싱턴포스트 칼럼니스트 리처드 코언 씨는 20일자 칼럼에서 “이라크에 마치 대량살상무기(WMD)가 있는 것처럼 주장했던 백악관과 국방부가 뉴스위크의 잘못을 호되게 비난하는 것은 위선의 절정”이라고 지적했다.

인권단체인 ‘휴먼라이츠 워치’ 역시 “고위관리들에게 이라크전쟁의 합리화를 위해 언론에 익명을 전제로 발언하도록 했던 것은 다름 아닌 부시 행정부였다”고 지적했다.

이철희 기자 klimt@donga.com

워싱턴=김승련 특파원 srkim@donga.com