[헉! 튀는 과학]땅보다 나무가 좋은 작은 원숭이

작은 원숭이가 땅보다 나무를 선호하는 이유가 밝혀졌다. 미국 듀크대 젠디 해나 교수팀은 몸집이 다른 5종의 원숭이가 움직일 때 필요한 에너지양을 비교했다. 그 결과 나무에 오를 때 필요한 에너지는 몸집과 큰 상관이 없었다. 그런데 크기가 작을수록 걸을 때 필요한 에너지는 많아져 나무에 오를 때와 비슷했다. 작은 원숭이는 천적을 효과적으로 피하려면 땅보다 나무 위가 낫다는 것을 ‘에너지 관점’에서 해석한 것. 이 연구 결과는 ‘사이언스’ 16일자에 발표됐다.