“베이조스 등, 소득세 ‘0원’ 이력도”…美 정부, 유출 경위 조사

프로퍼블리카, IRS 자료 확보…상세 보도
백악관 "정부 기밀 무단 누설은 불법"

미국 백악관은 세계 최고 부호들이 일반인보다 훨씬 적은 소득세를 연방정부에 내고 있다는 탐사보도와 관련해 납세 정보 유출 경로를 조사하겠다고 밝혔다.

8일(현지시간) CNN에 따르면 릴리 애덤스 미국 재무부 대변인은 “정부 기밀 정보의 무단 공개는 불법”이라고 밝혔다. 관련 기관들은 조사에 착수할 방침이다.

젠 사키 백악관 대변인도 이날 브리핑에서 “정부 기밀을 무단으로 누설하는 건 불법이며 우리는 이 문제를 매우 심각하게 받아들인다”고 말했다. 그러면서 조 바이든 대통령의 인프라 투자법안 자금 조달을 위해 부유층 증세를 이미 제안했다고 덧붙였다.

이날 탐사 전문 매체 프로퍼블리카는 국세청(IRS) 자료를 근거로 제프 베이조스 아마존 최고경영자(CEO), 일론 머스크 테슬라 CEO, 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장, 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자, 억만장자 투자자 조지 소로스, 마크 저커버그 페이스북 CEO 등이 합법적으로 연방소득세를 회피해왔다고 보도했다.

IRS는 미국에서 가장 부유한 수천명의 15년 이상에 걸친 납세 자료를 확보했다면서, 일반인에게 미국 조세 시스템 실상을 알리기 위해 공개를 결정했다고 보도했다.

보도에 따르면 미국 중위소득 가정은 연 7만달러(약 7800만원)를 벌어 14%를 연방소득세로 냈다. 합산 소득이 62만8300달러(약 7억원) 이상인 커플의 소득세율은 37%로 훨씬 높아진다.

반면 상위 부자 25명은 2014~2018년 자산이 4010억달러(약 447조6700억원) 늘어날 동안 소득세는 136억달러(약 15조1800억원) 부담했다. 실제 세율이 3.4%에 그친 셈이다.

매체는 “미국 억만장자들은 일반인들이 도달할 수 없는 범위의 조세회피 전략을 이용한다”고 전했다.

또 “그들의 부는 주식이나 부동산과 같은 자산의 치솟는 가치에서 온다”며 “미국법상 이런 자산은 팔기 전에는 과세 대상인 소득으로 정의되지 않는다고”고 설명했다.

2014~2018년 5년간 버핏의 순자산은 243억달러(약 27조1300억원) 증가했으며 납부한 연방소득세 총액은 2370만달러(약 264억6300만원)로, 실제 세율은 0.1%에 그쳤다.

세계 1위 부자인 베이조스는 자산이 990억달러(약 110조5400억원) 불어날 동안 소득세는 9억7300만달러(약 1조800억원)를 납부, 세율이 0.98%였다.

테슬라 주가 폭등에 올해 초 한때 베이조스를 제치고 순자산 규모 세계 1위를 차지했던 머스크의 경우 늘어난 자산의 3.27%에 해당하는 4억5500만달러(약 5080억원)를 소득세로 냈다.

아예 연방소득세를 내지 않은 사례도 있었다.

베이조스는 2007년, 2011년 소득세를 한푼도 내지 않았다. 2007년은 아마존 주가가 2배 이상 올라 베이조스 자산이 38억달러(약 4조2400억원) 늘어난 시기다.

머스크도 2018년 소득세를 납부하지 않았다.

조지 소로스는 2년 연속으로 소득세가 ‘0원’이었다. 소로스의 대변인은 성명에서 “2016~2018년 소로스는 투자에서 많은 돈을 잃었기 때문에 소득세를 낼 필요가 없었다”며 “소로스는 오랫동안 미국 부유층 증세를 지지해왔다”고 밝혔다.

[서울=뉴시스]