총 7세트…에이스 결정전은 ‘스타2’ 종목 추가·방식 변화 새 바람 기대 스타2 경기력↓…재미 반감 우려도
한국 e스포츠 프로리그가 새 시즌을 맞으면서 유래없는 변화의 기로에 섰다.
한국 e스포츠협회는 10일 서울 용산 아이파크몰 e스포츠 상설경기장에서 열린 미디어데이에서 20일부터 시작하는 ‘SK플래닛 프로리그 시즌2’의 설명회를 가졌다.
이번 시즌2에서 가장 큰 변화이자 관심을 모으는 부분은 바로 ‘스타크래프트’(이하 ‘스타1’)와 ‘스타크래프트2’(이하 스타2’)를 병행한다는 점. 10년 이상 된 게임 ‘스타1’ 만으로는 더 이상 e스포츠 팬들의 눈높이를 맞추기 어렵다는 판단에서 내린 결정이다. 내년 시즌부터는 프로리그의 종목이 ‘스타2’ 하나로 바뀐다.
● 스타1 스타2 함께 진행 , 두 종목 1대1이면 ‘스타2’ 에이스 결정전
프로리그 시즌2는 경기 방식도 바뀌었다. 기존 ‘스타1’와 함께 ‘스타2’를 같이 진행해야 하기 때문이다.
우선, 한 경기는 총 7세트로 구성된다. 1∼3세트는 ‘스타1’로, 4∼6세트는 ‘스타2’로 진행한다. 에이스 결정전인 7세트의 종목은 ‘스타2’다. 경기 결과는 각 종목별 승리로 평가한다. ‘스타1’에서 2세트를 먼저 이긴 팀이 ‘스타1’ 부문에서 승리한다. 역시 ‘스타2’에서도 먼저 2세트를 이긴 팀이 승리한다.
만약 ‘스타1’와 ‘스타2’의 승리를 두팀이 나눠 가지면, 에이스 결정전으로 승부를 가린다. 한 종목에서 같은 선수의 연속 출전은 금지되지만 에이스 결정전은 중복 출전이 가능하다.
정규시즌은 20일부터 시작해 8월 26일까지 총 3라운드로 진행한다. 포스트시즌은 9월 1일부터 22일까지 개최된다. 결승은 9월 22일로 예정돼 있다. 정규시즌은 매주 월요일과 화요일 오후 3시부터 한 경기를 진행하고, 토요일과 일요일에는 12시부터 두 경기가 연속으로 열린다.
● 예측 어려운 결과의 재미, 종목 병행의 부담감 극복 과제
종목의 추가와 경기방식의 큰 변화를 통해 프로 리그는 신선한 재미를 줄 것으로 보인다. 우선 인기 프로게이머의 ‘스타2’ 경기를 볼 수 있고, 특히 한 선수가 ‘스타1’과 ‘스타2’ 종목에서 다른 종족을 선택할 수 있는 등 전략이 다양화 될 것으로 보인다.
기존 ‘스타1’에서는 실력 차이가 컸던 프로게이머들이 새로운 종목인 ‘스타2’에서는 예상 밖의 결과를 낼 수도 팬들에게 새로운 재미를 줄 것으로 보인다.
코칭 스태프와 선수들은 새로운 종목과 경기 방식에 대해 기대가 크다. 지난 시즌 우승팀인 SK텔레콤T1의 박용운 감독은 “지난해 우승팀이긴 하지만 새 방식과 종목이 도입되는 만큼 기존의 데이터와 자신감을 지우고 겸손하게 시즌을 시작할 것이다”고 말했다.
현 ‘스타1’ 프로게이머 랭킹 1위인 ‘최종병기’ 이영호(KT롤스터)는 “최근 ‘스타2’에 빠져 새벽 3,4시까지 게임을 하는 것 같다. ‘스타1’을 시작할 때와 비슷하다. 많이 지면서 많이 배우고 있다.”고 말했다.
종목과 경기 방식에서 큰 변화를 시도한 프로리그가 기대만큼의 흥행 성과를 거두려면 넘어야 할 산도 많다.
당장 첫 시즌에 두 종목을 병행하는 선수들의 부담이 클 것으로 보인다. 그에 따른 경기력 저하도 우려된다. 또한 ‘스타2’로 종목이 완전히 변경되는 다음 시즌부터는 이미 ‘스타2’ 경기를 해온 다른 리그(GSTL) 선수들과의 실력 차이를 극복해야 하는 과제도 풀어야 한다.