주민 반발로 퇴출된 ‘장기 집권’ 이장, 쇠구슬 새총으로 보복하다 구속

장기 집권하다가 주민들의 반발로 퇴출당한 마을 이장이 앙심을 품고 주민들이 운영하는 상가 유리창을 새총으로 파손하다가 구속됐다.

충북 진천경찰서는 29일 특수재물손괴 혐의로 진천군 덕산읍 전 이장 A 씨를 구속했다고 밝혔다. A 씨는 지난 2월부터 한 달간 차량을 몰고 다니며 현 이장 B 씨와 마을 주민 C 씨가 운영하는 상가 유리창에 5차례에 걸쳐 새총으로 쇠구슬을 발사한 혐의를 받는다.

경찰 조사 결과 A 씨는 2022년 9월 주민들에 의해 마을 이장직에서 퇴출당한 것에 대해 앙심을 품고 당시 퇴진을 주도했던 주민들이 운영하는 상가를 찾아가 범행한 것으로 드러났다.

이장의 임기와 연임 조건은 마을 총회를 거쳐 결정되는데, A 씨는 2017년 새로 만들어진 이 마을에 들어와 이와 관련된 아무런 규정도 만들지 않은 채 초대 이장으로 선출된 이후로 계속 이장 직을 유지해 온 것으로 전해졌다.

피해자들의 신고를 받고 추적에 나선 경찰은 CCTV를 조회해 A 씨의 차량을 특정하고 지난 25일 A 씨를 긴급체포했다.

경찰 관계자는 “A 씨가 퇴출당한 뒤 1년이 넘는 기간 피해자들과 별다른 접촉이 없었는데도 불구하고 오랫동안 조용히 범행을 준비한 점으로 미뤄 더 큰 보복에 나설 위험성이 있다고 보고 구속했다”고 밝혔다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com