생활하수 내 바이러스 농도, 코로나 유행과 상관성 있었다

질병청, 하수기반 감염병 감시 전국 분석 보고 공개
표본감시 통한 다층 체계 준비…"감염병 위기 대처"

당국이 생활하수 내 바이러스 농도를 측정한 결과 코로나19 유행 상황과 높은 상관성이 있는 것으로 나타났다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 하수 기반 감염병 감시 관련 전국적 주간 분석보고를 공개했다고 14일 밝혔다.

하수 기반 감염병 감시는 생활하수에 섞인 바이러스량 분석을 통해 환자 발생을 추정하는 분석기법이다.

당국은 전국 64개 하수처리장에서 주 1회 이상 하수를 수거해 코로나19 바이러스 등 감염성 병원체 감시를 수행하고 있다.

이번에 공개한 전국 하수 기반 코로나19 감시 주간 분석보고는 지난 1월부터 전국의 코로나19 바이러스 농도와 확진자 발생 현황 자료를 축적해 비교 및 분석한 것이다.

분석 결과를 살펴보면, 확진자 발생이 감소한 1월부터 전국 하수 내 코로나19 바이러스 농도도 감소하는 경향이었으며, 확진자 수가 소폭 증가하는 시기에는 바이러스 농도도 소폭 증가하는 추세를 보였다.

이상원 방대본 역학조사분석단장은 “바이러스 농도와 확진자 발생 간 높은 상관성을 확인했다”고 말했다.

가장 최신인 22주차(5월28일~6월3일) 하수 기반 코로나19 바이러스 감시 현황을 보면 서울과 대전, 세종, 충북, 제주는 전주 대비 하수 내 코로나19 바이러스 유전자 농도가 증가했다.

단 대전만 바이러스 농도가 61~80% 수준이었고 충북과 제주는 21~40%, 서울과 세종은 0~20%의 낮은 농도를 보였다.

부산과 대구, 인천, 광주, 경기, 강원, 충남, 전남, 경북 등에서는 전주 대비 하수 내 바이러스 농도가 감소했고 울산과 전북, 경남은 변동이 없었다.

질병청은 향후 코로나19 감염병 등급 조정에 따라 확진자 신고 의무가 폐지되는 상황에 대비해 보완적 감시의 일환으로 하수 기반 코로나19 감시를 수행 중이며, 보다 많은 데이터를 축적해 분석 정확도를 높일 예정이다.

이 단장은 “하수감시 이외에도 임상의료기관의 표본감시를 통해 확진자 수와 중증·사망환자를 추정하는 다층 감시체계를 준비 중으로, 정밀한 과학적 분석을 통해 감염병 위기 상황에 대처할 것”이라고 말했다.

[서울=뉴시스]