[부산/경남]거꾸로 가는 부산 대중교통정책

‘5월 15일부터 부산의 대중교통이 새로 태어납니다.’

시내버스 운행 50년 만에 도입되는 준공영제를 앞두고 부산시내 곳곳에 붙어 있는 홍보용 포스터 제목이다.

부산시는 최근 시민담화문을 통해 시내버스 준공영제를 실시하면서 시내버스노선 개편, 환승체계 구축, 버스정보관리시스템 구축 등으로 자동차 100만 대 시대에 걸맞은 선진교통문화를 정착시켜 나가겠다고 천명했다. 공급자 중심의 대중교통을 이용자 중심으로 바꾸겠다는 말도 빠뜨리지 않았다.

버스사업자들에게 적정이윤을 보장해 주는 것이 주요 골자인 준공영제는 대중교통 50년사에서 혁명적인 일임은 분명하다. 그러나 시가 도입하기로 한 준공영제 등 대중교통체계 개편안은 관련법규가 불분명해 도입 근거가 모호하고 시의회에서도 예산편성 때를 제외하곤 제대로 따지지 못했다는 지적이다.

또 1년도 채 안 되는 준비기간에 과제별 시책들이 조각조각 나눠져 미리 정해진 기관이나 단체에서만 연구됐을 뿐 시민의 목소리를 제대로 반영하지 못했다.

이미 준공영제를 시행하고 있는 대부분의 도시는 환승의 경우 무료인 데 비해 부산은 추가로 요금을 내는 환승할인을 하면서도 생색을 내고 있다고 시민단체는 꼬집었다.

부산시민이나 부산을 찾는 외지 관광객들이 부산의 교통종합대책을 보면서 가장 이해하기 힘든 부분은 선불교통카드제이다. 교통카드제를 실시하고 있는 모든 자치단체에서는 선불카드만이 아니라 신용카드로 결제가 가능한 후불카드제도 도입하고 있다.

그러나 1997년 교통카드를 가장 먼저 도입한 부산은 부산에서만 사용이 가능한 선불카드인 ‘하나로’, ‘마이비’ 카드로만 계산해야 한다.

시 관계자는 “지난달 후불카드제를 실시할 수 있는 시스템은 갖췄으나 카드 수수료 조정, 전국 호환 등 세부적인 문제가 남아 있어 이번 개편 때 포함하지 않았다”며 “올해 하반기부터는 신용카드 사용도 가능할 것”이라고 말했다.

부산역에서 만난 한 관광객은 “여행기간 중 부산에서 겪은 가장 큰 불편은 교통요금 계산이었다”며 “열린 도시 부산이 교통정책에서만은 닫힌 도시인 것 같았다”고 지적했다.

조용휘 기자 silent@donga.com