‘손학규호’ 출범 한달, 한반도 평화 쓰나미에 지지율 답보

인적쇄신·선거제도 개혁 성과, 정계개편 국면 등 주목

손학규 바른미래당 대표. © News1

바른미래당 손학규호(號)가 출범한지 2일로 한달이 됐다.

그동안 손학규 대표는 당내 화합과 경제·정책 정당 면모를 부각하며 당의 기초 다지기에 주력했다.

손 대표는 지난 2일 당 대표 당선 직후 Δ당 통합 Δ제 정파의 통합 Δ국민 통합을 강조했다. 지난 2월 바른미래당이 창당됐지만 국민의당과 바른정당 출신 의원 간 화학적 결합은 미진하다는 평가 때문이다.

그런데 당장 전날(1일)만 해도 4·27 판문점 선언 국회 비준동의 문제를 놓고 당 의원총회에서 국민의당 출신 김관영 원내대표와 바른정당 출신 지상욱 의원 간 이견이 노출됐다.

김 원내대표는 ‘판문점선언 등을 동의 비준하는 방법에 대해서 본격적으로 국회에서 의논할 시점이 됐다’는 입장이지만, 지 의원은 이에 유감을 표하고 재신임을 물을 수도 있다고 반발했다.

당 지도부는 민주정당으로서 다양한 의견이 표출되는 것은 당연하다는 입장이지만, 남북관계 등 굵직한 현안에 있어 여전히 당론이 없는 상황은 ‘우왕좌왕하고 있다’는 비판을 살 수 있다.

손 대표가 “우리 당 의원들이 하나 될 수 있는 방법을 서로 좀 고민을 하자”고 요구한 것도 이 때문으로 해석된다.

다만 바른정당 출신(하태경·이준석·권은희)이 다수 포진된 최고위원회에서 파열음이 나오지 않고 있는 점을 손 대표의 당 통합 성과로 보는 분석도 있다.

손 대표가 최근 이선으로 후퇴해있는 유승민 전 대표, 바른미래당 소속이지만 민주평화당 활동을 해온 이상돈 의원과 각각 독대를 한 것도 당의 원심력을 차단하기 위한 통합 행보로 보인다.

최근 잇달아 민생현장을 찾은 손 대표의 경제·정책 정당 행보는 한반도 평화 이슈에 뭍혀 빛을 보지 못했다는 평가다. 바른미래당은 앞으로 국정감사를 통해서도 이를 부각하는데 주력할 예정이다.

특히 한반도 평화 분위기가 고조되는 상황에서 문재인 정부와 더불어민주당을 견제하면서 자유한국당과의 차별화를 꾀하기가 쉽지 않은 점은 당의 지지율 반등을 발목 잡는 요소로 여겨진다.

앞서 국회 특수활동비 폐지에 앞장서 지지율이 소폭 상승했던 바른미래당이지만, 한반도 평화 이슈가 증폭되고나서부터는 한 자리 수 지지율에 갇히며 반등의 기미를 보이지 않고 있다. 컨벤션 효과는 온데간데 없었다.

정치권에서는 바른미래당이 3차 남북정상회담 동행 거부 등으로 한국당과 같이 ‘반(反) 평화 세력’으로 낙인찍혔기 때문이라는 분석이 제기된다. 10·4 공동선언 기념행사를 위한 국회 차원의 방북에도 바른미래당은 동행 거부 입장이다.

이에 따라 향후 전개될 한반도 평화 문제에 대한 방향 설정이 당의 운명을 좌우하는데 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. 한반도 평화 이슈의 종속변수가 아니라, 제3정당으로서의 주도적인 역할이 요구된다.

이런 가운데 조만간 당의 조직강화특별위원회가 구성돼 당의 인적쇄신에 관한 가시적인 성과가 나온다면 반전을 일으킬 가능성도 있다. 당은 이달 말까지 1차로 지역위원장 신청을 받기로 했다.

앞으로 손 대표가 최대 정치개혁 과제로 삼고 있는 선거제도 개혁과 개헌에 시동이 걸릴지도 주목된다.

한편 손 대표가 6·13 지방선거 전부터 야권의 정계개편을 준비해온 만큼 그가 오는 연말 또는 연초 바른미래당을 중심으로 한 몸집 키우기에 성공할 수 있을지도 관심이다.

손 대표는 “개혁적인 보수와 미래지향적인 진보가 결합한 중도개혁의 통합정당”을 표방하고 있다. 물밑에서 더불어민주당·자유한국당·민주평화당 의원들과 두루 접촉하고 있는 것으로 알려졌다.

(서울=뉴스1)