[4·11 총선 공천헌금 수사]말썽나면 “일단 黨 떠나라”… 또 박근혜式 해법

최구식-김형태-문대성때도 ‘탈당후 의혹 해소’로 대응

새누리당이 3일 공천헌금 의혹에 휩싸인 현기환 전 의원, 현영희 의원에게 탈당을 권유키로 하자 당 안팎에선 “박근혜 의원의 스타일대로 일이 처리된 것”이라는 얘기가 나왔다.

이날 오전만 해도 당 지도부가 최고위원회의에서 두 사람을 탈당시키지 않고 당 윤리위원회에 회부키로 하자 “박 의원의 처리 방식이 그때그때 다르다”는 말이 나오기도 했지만 결국 탈당 권유로 결론이 난 것.

과거 박 의원은 당 안팎에서 비리 의혹 등의 사건이 터질 때마다 수사 등을 통해 진실이 규명되기 전에도 “일단 당을 떠나라”는 ‘박근혜식 해법’을 적용해 사태를 진화하곤 했다.

최근 4·11총선 때 제수 성추행 사건에 휘말렸던 김형태 의원은 당 윤리위원회에 회부돼 본격 논의에 들어가기 전에 새누리당을 탈당했다. 이때도 새누리당은 초기엔 “사실 확인이 우선이다”라고 했지만 여론이 악화되자 사건을 윤리위에 회부해 징계절차에 들어갔다. 그러자 김 의원은 “당과 박 위원장께 누를 끼치지 않겠다”며 탈당했지만 당 지도부와 사전 조율이 된 것으로 알려졌다. 논문 표절 의혹의 문대성 의원도 비슷한 과정을 거쳐 탈당했다.

박 의원이 당 비상대책위원장에 취임한 뒤인 지난해 12월 27일에도 비슷한 일이 있었다. 비대위는 중앙선거관리위원회 홈페이지에 대한 디도스 공격사건의 배후로 지목된 최구식 전 의원에 대해 자진 탈당을 권유했다. 9급 비서가 사건에 연루됐던 최 전 의원은 “나는 결백하지만 당을 위해서 탈당하겠다”며 당의 요구를 받아들였다. 이 사건은 경찰 검찰수사와 특별검사 수사까지 거쳤지만 결국 최 전 의원은 무혐의로 결론이 났다.

박 의원은 과거 당대표 시절에도 각종 비리 의혹에 휩싸였던 의원에 대해 같은 방식을 취했다. 2006년 공천헌금 수수 의혹에 휩싸였던 김덕룡 전 의원과 같은 해 수해지역 골프 파문의 홍문종 의원에게 “당을 떠났다가 의혹이 해소되면 돌아오라”고 한 게 대표적인 사례다.

최우열 기자 dnsp@donga.com