靑 “경찰청 때문에…”

지나친 취재봉쇄로 비판여론 가중 부담

“기자 의견 존중하는 방향으로 다시 정리”

청와대는 경찰청의 취재 봉쇄조치에 대해 못마땅하다는 기색이 역력하다. 경찰청이 기사송고실과 브리핑룸 통폐합을 골자로 하는 정부의 이른바 ‘취재지원시스템 선진화 방안’보다 한 발 더 나아간 조치를 내놓아 비판 여론을 가중시켰다는 분위기다.

경찰청은 14일 기자가 출입할 수 있는 곳을 기사송고실과 브리핑룸으로 제한하겠다고 발표했다.

이에 대해 천호선 청와대 대변인은 최근 정례 브리핑에서 “경찰청의 조치가 정부 지침에 따른 것이냐”는 질문에 “그런 방침이 정해진 바는 없는 것으로 저희(청와대)가 확인했다”고 부인했다.

천 대변인은 “일선 경찰서의 형사계, 교통사고조사계 등 민원인들이 자유롭게 출입하는 공간에 기자들이 취재하는 데 불편함이 없도록 할 것”이라며 “조만간 여러분(기자)의 의견을 들어서 확정짓게 되지 않을까 생각한다”고 말했다.

경찰청은 20일 민원인이 빈번하게 출입하는 형사계와 교통사고조사계, 민원실 등에 대해서는 기자의 출입을 허용하겠다고 한 발 물러섰다.

이에 천 대변인은 “초기에 확정되지 않은 경찰청 의견이 있었다”며 “대통령홍보수석실이 갖고 있던 방향으로 정리가 됐다”고 말했다. 경찰청이 정부 방침과 다른 방향으로 가 청와대가 바로잡았다는 뜻으로 풀이된다.

천 대변인은 경찰청이 취재원과의 전화를 사전 예약하도록 한 것은 사실상 접촉을 차단하는 조치라는 지적에 대해 “제가 정확히 모르고, 경찰청 문건을 자세히 보지 않았다”면서도 “조정해 나갈 수 있다고 본다”고 말했다.

국정홍보처는 21일 ‘국정브리핑’을 통해 “경찰 담당 기자들의 경우 민원인이 빈번하게 출입하는 형사당직실, 교통사고조사계, 민원실 등의 출입을 허용하고, 면담 신청서 없이도 방문과 전화, 취재활동을 보장하는 방향으로 정리됐다”고 밝혔다.

한 경찰 간부는 “이택순 경찰청장이 한화그룹 폭력사건 부실 수사로 언론의 질타를 받은 사감(私感) 때문에 ‘개악’ 비판을 받고 있는 정부 지침보다 앞서 나가고 있다”며 “이 청장이 경찰을 ‘알아서 기는 조직’으로 희화화했다”고 지적했다.

조수진 기자 jin0619@donga.com

황장석 기자 surono@donga.com