임동호, 검찰 3차 출석…“송병기 업무수첩 악의적이다”

지난 10일·19일에 이어 세 번째 소환
경선 포기 대가로 자리 제안 등 의혹
임동호 "선거 이후에도 부당한 처사"
압수수색 당일 출국…"수사회피 안해"
같은 날 김기현 전 울산시장도 소환

청와대의 선거개입 및 하명수사 의혹을 수사 중인 검찰이 임동호 전 더불어민주당 최고위원을 30일 소환했다. 지난 10일 이후 세번째 검찰 출석이다.

서울중앙지검 공공수사2부(부장검사 김태은)은 이날 오후 2시 임 전 최고위원을 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.

임 전 최고위원은 출석에 앞서 취재진에게 “송병기 울산시 경제부시장의 업무수첩에는 ‘임동호를 움직일 카드가 있다’는 내용이 적혀 있었다”며 “경선을 준비하기 전부터 그런 내용이 있었는데 송 부시장에게 왜 그랬는지 묻고 싶다”고 말했다.

그러면서 “당이 결정한 일이라서 따라야했지만 지방선거 때 추미애 당시 대표에게 많이 서운했다”며 “지금 와서 보니 (임동호 제거 시나리오는) 치밀하게 준비된 것 같고, 악의적으로 진행되고 있었다”고 설명했다. 단 청와대의 경선 개입 의혹에 대해선 “그럴 리는 없다”고 선을 그었다.

검찰이 확보한 송 부시장의 업무수첩에는 송철호 시장이 당내 경선에서 임 전 최고위원과 겨룰 경우 불리하다는 취지의 내용이 담겨 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 임 전 최고위원에 대한 3차 조사에서 이와 관련한 사실관계 등을 확인할 것으로 보인다.

앞서 임 전 최고위원은 김기현 전 울산시장의 측근 비리를 여당에 제공했다는 의혹과 관련 지난 10일 첫 검찰 조사를 받았다. 그는 조사 이후 검찰이 지난해 울산시장 선거에 청와대의 개입이 있었는지, 민주당 중앙당의 움직임에 대해 아는 게 있는지 등을 주로 물어봤다고 전했다.

이어 지난 19일 이뤄진 두 번째 조사에서는 지난해 지방선거를 앞두고 임종석 전 청와대 비서실장, 한병도 전 정무수석 등을 만나 경선 포기를 대가로 자리를 제안 받았다는 의혹 관련 집중 질문을 받았다고 한다. 이에 임 전 최고위원은 “불출마를 조건으로 가면 좋겠다는 얘기는 전혀 없었다”고 반박했다.

다만 그는 전날 “송병기 수첩의 ‘경선 배제’가 선거 이후에는 ‘임동호 제거’로 이어지고 있다는 생각이 든다”며 경선 과정 뿐만 아니라 그 이후에도 자신에게 부당한 처사가 있었다는 취지의 입장문을 발표했다.

검찰은 지난 24일 임 전 최고위원의 자택과 사무실, 차량 등에 대한 압수수색을 진행해 추가 자료 등을 확보했다. 임 전 최고위원은 당일 일본으로 출국해 ‘도피 의혹’도 제기됐지만, 그는 “수사를 회피할 이유가 없다”며 지난 28일 부산항으로 입국했다.

한편 이날 오후 2시30분에는 김 전 시장도 참고인 신분으로 소환돼 검찰 조사를 받는다. 김 전 시장은 ‘청와대 하명수사’로 인해 지방선거에서 피해를 봤다고 주장하고 있다.

김 전 시장은 지난 15일부터 이틀 연속 검찰에 참고인 신분으로 출석해 조사를 받은 바 있다.

[서울=뉴시스]