이라크의 ‘인질산업’…무장단체들 개전후 외국인 281명 납치

올해 1월 이라크 북부 바이지에서 납치됐던 독일인 기술자 두 명이 석방돼 3일 베를린으로 무사히 귀환했다. 두 사람을 고용한 사이로텍사와 독일 정부는 몸값으로 수백만 유로(수십억 원)를 지불한 것으로 알려졌다. 독일 일간지 ‘디 벨트’와 ‘프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁’은 이 사건을 계기로 이라크의 ‘인질산업’을 조명하는 기사를 실었다.

미국의 이라크 점령 이후 납치된 외국인은 281명. 그러나 이라크인을 합치면 2003년 12월부터 2005년 4월까지 5000명 이상이 무장단체에 피랍됐다. 하루 10명꼴이다. 이라크 내무부 관계자는 “이들 대부분은 몸값을 노린 납치이며 이들을 고용한 기업이 몸값을 지불한다”고 설명했다.

이번에 석방된 기술자들의 경우 무장단체는 ‘이라크 새 정부와 독일의 관계 단절’을 요구 조건으로 내걸었다. 그러나 이 단체는 언론매체에 보낸 비디오에서 끊임없이 “기회는 아직 남아 있다”고 말해 정치적 이유가 아닌 다른 ‘협상’의 조건이 있음을 강조했다.

디 벨트는 이 때문에 이번에 석방된 두 명의 인질에 대한 독일 내의 분위기가 냉랭하다고 전했다. 몸값을 지불하면 인질산업을 계속 부추기는 결과를 낳기 때문. 몸값이 그대로 무장단체에 전해지는지도 불투명하다. 최근 이라크에서는 민선정부의 관리들조차 협상 과정에 개입해 ‘배달료’를 챙기고 있는 것으로 알려졌다.

프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁은 “지난해 납치됐다 풀려난 고고학자 수잔네 오스트호프 씨의 경우에는 고용주가 없어 누가 몸값을 냈는지도 알려지지 않았다”고 전했다. 이 신문은 “정부 예산의 어느 항목에도 인질의 몸값은 할당돼 있지 않다”고 덧붙였다.

프랑크푸르트=유윤종 특파원 gustav@donga.com