[이코노카페]‘한국형 신도시’ 수출의 명과 암

최근 한국형 신도시를 지어 달라는 해외의 ‘러브 콜’이 잇따르고 있습니다. 알제리는 “5년 안에 첨단 신도시를 만들 수 있는 나라는 한국뿐”이라며 지난해 한국 정부에 180만 평 규모의 부이난 신도시 건설을 요청했습니다. 카타르, 아랍에미리트, 아제르바이잔과도 관련 협의가 진행 중입니다. 이들 국가는 급격한 도시화로 신도시 개발이 시급하지만 경험과 노하우가 없다는 공통점이 있습니다.

한국의 신도시가 이들 국가의 눈길을 사로잡은 것은 우연이 아닙니다. 특히 유럽 국가들은 신도시를 건설하는 데 보통 20∼30년 이상 걸리지만 한국은 5∼10년 만에 완공한다는 점이 갈 길 바쁜 이들 국가에는 매력이라고 하는군요.

한국형 신도시는 정보기술(IT)을 적용한 첨단 ‘U-시티’로 개발돼, 관련 품목 수출 확대 등 추가적인 부가가치도 기대됩니다. 이 때문에 해외 신도시 개발이 한국 건설업계의 ‘블루 오션’으로 떠오르고 있다는 분석도 나옵니다.

하지만 추진 과정에서 의욕이 너무 앞서다 보니 공기(工期)에 차질이 빚어지는 등 일부 시행착오도 나타나고 있습니다. 특히 정부 및 건설업계의 준비 부족과 무리한 계획으로 착공 시기가 당초 7월에서 빨라도 올 연말 이후로 늦어질 것이 확실시되는 알제리 부이난 신도시 사업 같은 사례가 빈발하면 자칫 한국의 국가적 신뢰도까지 떨어뜨릴 수 있다는 우려도 나옵니다.

▶본보 9일자 A1면 참조
정부 工期못맞춰 국제 신뢰 먹칠

민간업체가 주축이 돼 신도시 건설을 추진하는 곳에서는 국내 업체 간 과당경쟁으로 인한 ‘제 살 깎아 먹기’ 경쟁도 벌어지고 있습니다. 이럴 경우 신도시 개발은 한국의 ‘블루 오션’이 아니라 자칫 ‘레드 오션’이 될 수도 있습니다. 정부와 민간이 좀 더 신중하게 해외 신도시 개발에 접근해야 하는 것은 이 때문입니다.

정부는 지금 당장은 한계가 있다지만 장기적으로 신도시 개발 사업을 총괄 지휘할 수 있는 민간 ‘디벨로퍼’ 육성에 정책의 초점을 맞춰야 합니다. 정부는 또 민간기업들이 안심하고 새로운 ‘블루 오션’을 개척하도록 측면 지원과 홍보에 주력하는 것이 바람직하다는 민간기업의 목소리를 경청할 필요가 있어 보입니다.

배극인 기자 bae2150@donga.com