조지프 바이든 상원 외교위 위원장(민주)은 지난달 31일 상원 외교위원회의 이라크 침공에 관한 청문회에서 “미국이 이라크 정권 전복 후 어떤 후속 계획을 갖고 있는지 보다 잘 설명해야 할 것”이라며 탈레반 정권 축출 후 계속되고 있는 아프가니스탄의 정정 혼란을 지적했다.

공화당의 딕 루거 의원 역시 “전쟁과 전쟁 이후 계획에 따르는 인적·경제적 대가를 냉정히 따져봐야 할 것”이라고 말했다.

행정부 내에서도 딕 체니 부통령과 도널드 럼즈펠드 국방장관이 이라크 침공계획을 밀어붙이고 있지만 콜린 파월 국무장관과 조지 테닛 중앙정보국(CIA) 국장은 이라크 침공 이후의 불투명한 상황을 들어 군사작전에 회의적인 질문을 던지고 있다고 워싱턴포스트가 1일 보도했다.

더구나 일부 공군과 해병대의 고위장성을 제외한 군부는 빠른 시일내 개전을 반대하고 있어 파월 장관의 국무부와 군부가 이례적인 동맹을 형성하고 있다고 이 신문은 덧붙였다.

이 같은 신중론은 “이라크군이 결코 만만한 상대가 아니다”(군사전문가 앤서니 코즈먼)는 평가와 사담 후세인 정권을 대신할 정권수임세력이 없는 현실에 힘입어 세를 넓히고 있다.

홍은택기자 euntack@donga.com