“FBI는 뭐했나?”…잇단 美 총기테러에 ‘책임론’ 대두

미국에서 잇따른 총기참사로 대규모 인명 피해가 발생하면서 연방수사국(FBI) 책임론이 대두되고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 4일(현지시간) 보도했다.

이날 오하이오주 데이턴에서는 총기 난사 사건으로 10명이 사망했고, 전날에는 텍사스주 엘패소에 있는 월마트 매장에서 총기 난사가 발생해 20명이 숨졌다.

FBI는 마트 내부에서 사람들에게 무차별 총격을 가한 엘패소 사건을 ‘증오범죄’로 규정하고 총격 용의자 패트릭 크루시어스(21)를 붙잡아 조사 중이다.

또한 당국은 오하이오주 데이턴에서 벌어진 총기 난사도 비슷한 유형의 테러 행위라고 보고 사건을 조사하고 있다. 이곳 총기 용의자 코너 베츠(24)는 현장에서 사살됐다.

WP에 따르면 미 국내에서 벌어지는 테러 사건은 꾸준히 반복되는 추세다. 최근 일부 온라인 공간을 중심으로 확산하는 백인우월주의 등 극단주의가 증오범죄로 이어지는 경우가 많아지고 있다.

지난 2017년에는 약 150명의 테러범이 당국에 체포됐고, 지난해에는 120명이 쇠고랑을 찼다. 2019 회계연도 기준(2018년 10월~2019년 9월)으로 최근까지 약 100명의 테러범이 체포, 지난해 기록을 넘길 것으로 보인다.

일부 대테러 전문가들은 FBI가 국내에서 반복되는 테러 사건에 미온적으로 대처하고 지적하고 있다.

FBI 출신의 데이브 고메즈는 WP에 “FBI가 백인우월주의 활동을 조사하는데 많은 측면에서 어려움을 겪고 있다”며 “백인우월주의자를 국내 테러 위협으로 수사해야 한다”고 조언했다.

다른 분야에 비해 해결 의지가 부족하다는 지적도 나왔다. 법무부 산하 기관인 FBI가 백악관이나 연방정부의 관심 사안에 집중하다 보니 상대적으로 테러 분야에 소홀할 수 있다는 것이다.

미 국토안보부 분석가로 활동한 다릴 존슨은 “선출직 공직자가 증오범죄 문제를 해결하려는 정치적 의지가 부족한 것 같다”고 지적했다.

현행법에 따르면 이슬람국가(IS) 같은 국외 테러 단체에 연루된 사람은 범죄 혐의를 적용에 기소될 수 있다. 그러나 국내 테러단체를 지원하는 사람의 경우 처벌 규정이 미비한 상태다.

이에 따라 국내 테러 행위를 사건에 검거할 수 있게 테러 단체를 지원하는 사람도 처벌할 수 있도록 관련법을 재정비해야 한다는 지적이 나오고 있다고 WP는 전했다.

(서울=뉴스1)