여권 내 ‘전략공천’ 공방이 새 국면으로 접어들고 있다. 박근혜 대통령과 김무성 새누리당 대표 모두 ‘전략공천’에 반대 의사를 밝혔지만 대응 방식에선 의견 차를 보였다. 박 대통령은 청와대 인사 가운데 출마자를 3명으로 조기 정리해 전략공천 시비를 원천 봉쇄했다. 김 대표는 편파성 시비를 낳은 현역 국회의원 ‘컷오프(cut-off)’가 없을 것이라고 밝혔다.
김 대표는 5일 동아일보와의 통화에서 “현역 국회의원의 컷오프는 절대 없다”고 밝혔다. 김 대표가 구체적인 공천 룰을 언급한 건 이번이 처음이다. 이날 비공개 최고위원회의에서도 컷오프 문제가 거론됐으나 사안이 민감해 논의는 없었다고 한다. 컷오프는 2012년 19대 총선 당시 박근혜 새누리당 비상대책위원회가 만들어낸 ‘현역 의원 물갈이 룰’이다. 여론조사 등으로 현역 의원들의 순위를 매겨 하위 25%에 해당되는 현역 의원들은 공천에서 일괄 배제했다. 김 대표도 컷오프에 걸려 공천 탈락 위기에 처하자 전격적으로 ‘백의종군’을 선택했다. 김 대표는 컷오프가 공천에서 손볼 사람을 손보는 전략공천의 나쁜 사례로 보고 있다. 하지만 컷오프를 없앨 경우 현역 프리미엄이 커져 정치 신인의 진입장벽이 높아질 것이라는 반론도 제기될 것으로 예상된다.
박 대통령은 총선을 6개월 앞두고 청와대 내 총선 출마 예상자들을 가려냈다. 청와대 고위 관계자는 이날 기자실을 찾아와 “민경욱 청와대 대변인과 경호실 박종준 차장이 개인적인 사정으로 사의를 표명했다”면서 “이 두 사람 외에 추가로 거취를 표명하는 사람은 청와대에서 없을 것”이라고 밝혔다. 앞서 전광삼 춘추관장이 총선 출마를 이유로 지난달 22일 사표를 제출했다. 청와대 관계자는 “청와대에 근무하는 사람들의 거취에 대해서는 더이상 추측 보도를 자제해 달라”고 했다.
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