[부산/경남]부산시 ‘북극 개발’ 선점 나선다

종합기획단, 10일 세부계획 발표
“북극항로 대비한 사업개발 주력… 지역발전-청년일자리 창출 기회로”

부산의 북극 정책 청사진이 마련됐다. 부산시는 10일 시청 12층 회의실에서 북극 관련 전문가 24명이 참석한 가운데 북극종합대응 기획단 회의를 열고 세부추진계획을 확정한다.

부산시는 북극해 시대를 앞두고 7월부터 정부, 대학, 연구기관, 전문가로 구성된 북극 개발 3개 분야 실무팀을 만들어 활동을 해왔다.

이번 회의는 4개월 동안 실무팀에서 논의한 ‘부산시 북극정책 세부추진계획’을 평가하고 최종적으로 마무리하는 자리다.

북극 정책 세부추진계획은 북극해 시대에 대비한 인적·물적 인프라 확충과 미래 새로운 해양산업을 창출하기 위해 국내외 네트워크 구축, 해운·항만물류, 해양자원·에너지개발, 수산자원개발 등 4개 전략 분야로 나눠졌다. 지역산업과 연계한 미래 성장동력 산업을 이끌기 위해 26개 세부계획을 마련한 것.

먼저 국내외 네트워크 구축은 북극전문연구센터를 만들어 북극의 최신 정보를 수집하거나 분석해 국제환경에 대응해 나가기로 했다. 국제세미나 개최 등 학술행사를 통해 국내외 인적 물적 네트워크를 구축하고 북극 개발 참여기회를 선점할 계획이다. 북극 연안국 원주민이나 청소년 초청교류 행사도 벌여 나갈 계획이다.

북극항로가 상용화할 경우 부산∼유럽 간 기존 항로인 수에즈 운하를 대체하는 새로운 국제물류 루트가 생겨 해운·항만물류 분야의 사업 추진 계획은 무엇보다 중요하다.

이에 따라 부산항 화물 유치를 위한 서비스 기능 확대, 북극 개발로 파생되는 자원수송·보관·중계·선물거래 등 신규 사업모델 개발에 주력하기로 했다. 또 극지항해용 선박수리 및 검사기능 강화, 선박연료유 및 선용품 공급거점 기반 마련 등 12개 세부계획을 추진해 나갈 방침이다.

북극해 주변의 해양자원과 에너지 개발에도 주력한다. 시험인증 및 전문 인력을 키우고 해양플랜트산업 종합서비스 지원기지를 만들 계획이다.

미래 식량자원의 안정적 확보를 위한 수산자원개발 분야는 국제공동연구 및 북극해 시험조업, 북극해 조업 진출을 위한 어로장비 개발, 원양어선 현대화 등 6개 세부사업을 추진해 나갈 예정이다.

현재 북극지역에는 전 세계 미발견 석유·가스 자원량의 22%(4120억 배럴)가 매장돼 있는 것으로 추산된다. 또 북극해의 연간 수산자원의 어획량은 전 세계의 약 37%인 4600만 t 수준이다. 북극 해수온도 상승으로 명태, 대구, 연어 등의 어업생산 증가가 기대된다. 하지만 영유권 분쟁과 환경분쟁 등 장애요인도 많다.

지난해 북극해 운항 횟수는 46회, 수송 물동량은 126만 t으로 2011년에 비해 46% 증가했다. 한국도 과거 연 2∼4회 기항해 왔으나 지난해에는 10회 기항해 큰 비중을 차지하고 있다.

시는 북극 환경 변화로 인한 상황에 탄력적으로 대응하기 위해 매년 민관합동 실무팀과 북극종합대응기획단을 운영하면서 새로운 과제 발굴 및 기존 과제를 변경하거나 조율해 나갈 계획이다. 배광효 시 해양농수산국장은 “정부의 북극 정책과 연계한 지역 핵심사업과 신규 정책을 발굴해 지역 경제발전은 물론이고 청년 일자리도 만들겠다”고 말했다.

조용휘 기자 silent@donga.com