킹스 칼리지 줄기세포 전문가 스티븐 밍거 박사는 “황 박사가 성취했다고 주장했던 수준에 아무도 도달하지 못했다”며 “과학적인 측면에서 우리는 출발점으로 돌아온 셈”이라고 말했다.

밍거 박사는 이 분야가 상당 기간 출발점에 머물 것으로 전망하며 가장 큰 이유로 난자 공급 부족을 꼽았다.

그는 “황 박사는 모든 재원과 끊임없는 난자 공급을 받았지만 이제 난자 공급난이 심화돼 연구를 진척시키기 힘들다”고 토로했다.

국립의학연구소(NIMR)의 로빈 로벨배지 박사는 “황우석 파문 이후 연구자들은 ‘동료가 자료를 조작하지 않는다고 어떻게 확신할 수 있느냐’는 의문을 제기하게 된다”고 말했다.

이철희 기자 klimt@donga.com