‘통합’ 외친 황교안 ‘5·18 망언 징계’ 첫 관문 무사히 넘길까

김진태·김순례, 전대 출마 이유로 '징계 유예'
최고위원 당선에 당내 입지 단단해 고민 늘어
국회 윤리특위는 한국당과 별개로 징계 논의
黃 "절차 안에서 협의해 진행" 원론적 입장만

황교안 자유한국당 대표가 취임 이후 김진태·김순례 의원 징계 여부 결정이라는 쉽지 않은 과제를 마주하고 있다. 당 통합을 최우선 목표로 내세우고 있는 황 대표가 큰 진통 없이 소속 의원 징계 문제를 처리할지 관심이 쏠린다. 사실상 첫 번째 관문인 이번 건을 무사히 넘기지 못할 경우 당 안팎의 비판에 직면할 수 있기 때문이다.

1일 한국당에 따르면 이종명·김진태·김순례 의원은 ‘5·18 망언’이 나온 지난 달 8일 공청회와 관련해 당 윤리위원회에 회부된 상태다. 이 가운데 이 의원은 제명 조치를 받았고 나머지 두 의원은 전당대회 후보 출마를 이유로 징계 유예 처분을 받았다.

황 대표는 전당대회가 마무리됨에 따라 이들 두 의원의 징계 여부를 결정해야 하는 입장이다. 더불어민주당 등 여야는 기다렸다는 듯이 황 대표 취임과 동시에 단호한 징계를 촉구하고 있다.

이와 관련해 당 사무총장에 내정된 한선교 의원은 “징계 절차를 진행하다가 전당대회 때문에 연기된 것 아닌가”라며 “원래 절차에 따라 진행하면 되리라 생각한다”라고 말했다. 당 윤리위 시점과 관련해서는 “공식 업무를 시작하지도 않았다”라며 일정이 정해지지 않았음을 시사했다.

당 외부의 징계 요구는 국회 윤리특별위원회 차원에서 이들에 대한 징계 논의가 진행되면서 당분간 계속될 것으로 보인다. 앞서 지난 달 28일 열린 여야 3당 윤리특위 간사 회동에서 민주당과 바른미래당은 5·18 망언 관련 건을 먼저 처리하자고 주장하기도 했다.

내부 상황도 만만치 않다. 전당대회 과정에서 이른바 ‘태극기부대’의 당내 영향력을 확인한 상황에서 징계 유예 처분된 두 의원이 이들의 전폭적인 지지를 받고 있기 때문이다. 특히 김순례 의원의 경우 최고위원으로 선출된 상황이라 징계과정에서 적지 않은 진통은 불가피할 것으로 보인다.

징계를 하지 않거나 낮은 수위의 징계가 내려질 경우 예상되는 여당과 시민사회 단체 등의 비판도 황 대표 입장에서는 부담이다. 여야 4당과 5·18 단체들은 이들 의원의 제명을 촉구하고 있는 상태다. 앞서 김병준 전 비상대책위원장 역시 당 윤리위의 판단에 따라 징계 유예 결정을 내렸지만, 여야 4당의 거센 비판을 받은 바 있다.

이와 관련해 황 대표는 소속 의원 징계에 대해 절차만을 강조하고 있다. 그는 전날 기자들과 만나 “절차가 있다. 절차 안에서 협의를 통해 진행할 것”이라고 말했다. 최고위원으로 선출된 김순례 의원에 대해 징계가 약하게 내려질 것이라는 지적에도 “기다려 달라”라고만 했다.

【서울=뉴시스】