천안함 3주기 날에… 北 “1호 전투태세” 위협

최고사령부, 포병에 첫 발령… “남한-美본토 공격 대상”
외무성은 “일촉즉발 핵전쟁 상황 조성, 안보리에 통보”
朴대통령 “北 핵 버려야 생존”… 中, 北에 “언행 신중히”

“결코 잊지 않겠습니다” 박근혜 대통령이 26일 국립대전현충원에서 열린 ‘천안함 용사 3주기 추모식’에 참석해 전사자 영정에 헌화하고 분향을 마친 뒤 단상을 내려오고 있다. 북한은 이날 군 최고사령부 성명을 통해 “실제적인 군사적 행동으로 우리 군대와 인민의 단호한 대응 의지를 과시하게 될 것”이라며 “1호 전투근무태세에 진입한다”고 밝혔다. 청와대사진기자단

북한은 26일 인민군 최고사령부 성명을 통해 전략미사일 부대와 장거리포병 부대를 포함한 모든 야전 포병군을 “1호 전투근무태세에 진입시킨다”고 밝혔다. ‘최고사령부 성명’이란 형식은 이례적이고, ‘1호 전투근무태세’라는 표현은 처음 등장한 것이다. 최고사령부는 이날 “우리 군대와 인민의 거듭되는 경고에도 불구하고 미국의 핵전쟁 소동은 위험계선을 넘어 실전 단계에서 벌어지고 있다”며 이같이 위협했다. 북한은 포병군의 공격 대상이 “미국 본토와 하와이, 괌 도를 비롯한 태평양군 작전지구 안의 미제 침략기지와 남조선, 그 주변 지역의 모든 적 대상물”이라고 주장했다.

군 당국은 ‘1호 전투근무태세’가 북한군의 가장 높은 수준의 전투준비태세를 의미하는 것으로 보고 격상된 대북 감시 태세를 유지하면서 북한군의 동향을 예의 주시하고 있다. 군 고위 관계자는 “북한이 이런 식의 엄포로 한반도의 긴장을 고조시키는 것은 매우 유감스러운 일”이라며 “현재 북한군의 특이 동향은 없으나 도발할 경우 강력하고 단호히 응징할 방침”이라고 말했다.

북한 외무성은 이날 밤 성명을 통해 “한반도에서 일촉즉발의 핵전쟁 상황이 조성되었음을 유엔 안전보장이사회에 통보했고 반미 전면 대결전의 최후 단계에 진입했다”고 위협했다.

중국 외교부 훙레이(洪磊) 대변인은 이날 브리핑에서 북한의 ‘1호 전투근무태세’ 선포에 대해 “관련국들이 자제하는 가운데 정세를 완화하기를 희망한다”고 밝혔다. 중국 외교부는 홈페이지에 올린 브리핑 기록에 실제 브리핑에 없던 “관련국이 신중한 언행을 해야 한다”는 내용을 추가해 북한을 겨냥했다.

박근혜 대통령은 이날 국립대전현충원에서 열린 천안함 용사 3주기 추모식 행사에 참석해 “핵무기와 미사일, 도발과 위협을 내려놓고 국제사회의 책임 있는 일원으로 변하는 것만이 북한이 생존할 수 있는 유일한 길”이라고 말했다. 박 대통령은 이날 추도사에서 “천안함 3주기를 맞아 북한의 변화를 강력하게 촉구한다. 북한은 핵무기가 체제를 지켜 줄 수 있다는 생각에서 하루빨리 벗어나야 한다”며 이같이 강조했다. 박 대통령은 이날 그동안 대북 관계를 거론할 때 단골로 입에 올렸던 ‘한반도 신뢰 프로세스’라는 말을 꺼내지 않았다.

:: 1호 전투근무태세 ::

북한의 비상사태는 △전시상태 △준전시상태 △전투동원태세 △전투동원준비태세 △전투경계태세 △경계태세로 구분되며 ‘1호 전투근무태세’는 사용된 전례가 없다. ‘1호’라는 수식어는 김정은 노동당 제1비서의 직접 지시임을 강조하기 위한 것으로 추정된다.

조숭호·장원재 기자 shcho@donga.com