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    • [자연과학]과학의 눈으로 보니 더 흥미진진한 명화

      [자연과학]과학의 눈으로 보니 더 흥미진진한 명화

      영국 하면 떠오르는 게 뭘까. 요즘엔 박지성 선수가 뛰는 프리미어리그를 꼽는 이도 꽤 많겠다. 하지만 역시, 이 나라를 애기할 때 ‘신사의 나라’ ‘변덕스러운 날씨’는 빠지지 않는 레퍼토리다. 신사 얘기는 사람마다 찬반이 엇갈려도, 런던 시민조차 “Bloody weather(망할 놈의…

      • 2013-01-05
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    • [자연과학]건축이 거는 최면, 느껴본 적 있나요?

      [자연과학]건축이 거는 최면, 느껴본 적 있나요?

      “우리는 건물을 만들고, 건물은 다시 우리를 만든다.” 건축하는 사람들이 즐겨 인용하는 문장이다. 윈스턴 처칠 전 영국 총리가 1940년대 전후 의회 건물 재건축과 관련한 연설에서 한 말로 알려져 있는데, 사람들이 건축적 환경에 영향을 받는다는 뜻을 담았다. 그런데 이상현 명지대 건…

      • 2012-12-29
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    • [자연과학]허리 굽혀 도형 살피는 뉴턴 그림의 비밀은?

      [자연과학]허리 굽혀 도형 살피는 뉴턴 그림의 비밀은?

      영국의 작가이자 화가인 윌리엄 블레이크의 그림 ‘뉴턴’(1795년)에서 뉴턴은 몸을 완전히 굽힌 채 바닥의 종이에 컴퍼스로 그린 도형을 쳐다보고 있다. 실제 그 자세로 도형을 그린다면 허리는 끊어질 듯하고 얼굴에는 피가 쏠릴 것이다. 블레이크가 뉴턴에 대한 존경의 뜻으로 그린 그림이 …

      • 2012-12-22
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    • [자연과학]‘지동설’ 코페르니쿠스도 망설이고 망설였다. 세상이 조롱할까봐…

      [자연과학]‘지동설’ 코페르니쿠스도 망설이고 망설였다. 세상이 조롱할까봐…

      기존에 알던 것을 완전히 갈아엎을 만큼의 새로운 생각이나 변화에 흔히 우리는 ‘코페르니쿠스적’이라는 수식어를 붙인다. 하지만 그런 ‘코페르니쿠스적 사고’란 보통 사람들에겐 상상도 할 수 없을 만큼 어려운 일이다. 그렇다면 수식어의 주인공인 16세기 천문학자 니콜라우스 코페르니쿠스(14…

      • 2012-12-15
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    • [자연과학]2500년 지났어도 수학적 오류없는 선거는 없다

      [자연과학]2500년 지났어도 수학적 오류없는 선거는 없다

      대통령 선거철마다 ‘후보 단일화’와 ‘결선투표제’가 화두로 등장한다. 안철수 전 대선후보와의 단일화 문제로 떠들썩했던 문재인 민주통합당 후보는 최근 정치개혁 관련 공약으로 결선투표제 도입을 제시했다. 결선투표제란 1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않을 경우 가장 많은 표를 얻은 2명…

      • 2012-12-15
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    • [자연과학]“과학은 미래를 보여주는 문화” 세계 석학 44인의 즐거운 수다

      [자연과학]“과학은 미래를 보여주는 문화” 세계 석학 44인의 즐거운 수다

      얼마 전 공대생들에게 융합적 상상력에 대해 강연을 하고 나서 난처한 질문을 받았다. “이런 쪽 공부를 해보고 싶은데 어떤 책을 읽으면 되나요?” 이런 상황은 상당히 곤혹스럽다. 초보자의 지적 지평을 넓혀 주는 좋은 책을 찾기가 쉽지 않기 때문이다. 다양한 지식의 구석구석을 탐색하는 …

      • 2012-12-08
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    • [자연과학]민주주의가 히틀러를 낳았다… 자유의 역설로 가득찬 세상

      [자연과학]민주주의가 히틀러를 낳았다… 자유의 역설로 가득찬 세상

      어머니 자궁 속에서 만들어진 태아의 손가락은 오리발처럼 생겼다. 세포층이 빽빽하게 밀집돼 있기 때문이다. 시간이 흐르면 태아의 손가락을 붙여놓았던 세포들이 ‘자살’을 한다. 자살 세포의 희생 덕택에 우리는 날렵한 손가락을 갖고 태어난다. 세포 자살은 유기체 형성의 필수 과정이다. 매일…

      • 2012-11-24
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    • [자연과학]진정한 지구 지킴이, 사람이 아닙니다

      [자연과학]진정한 지구 지킴이, 사람이 아닙니다

      매년 5, 6월 밤이면 미국 동부 델라웨어 만에는 지구에서 가장 오래되었을 장관이 펼쳐진다. 수백만 마리의 투구게들이 번식의 의무를 다하기 위해 대서양의 수중 모랫바닥을 떠나 썰물을 거슬러 해안가로 부산스럽게 기어 올라온다. 그리고 암컷 투구게 뒤로 암컷이 낳으려는 알을 수정시키기 위…

      • 2012-11-10
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    • [자연과학]단추 하나만 누르면 엘리베이터 타고 우주로

      [자연과학]단추 하나만 누르면 엘리베이터 타고 우주로

      2100년 1월 1일. 전날 밤 송년회를 하느라 녹초가 된 남자는 침대에서 기어 나와 두 발을 질질 끌며 화장실로 향한다. 세수를 하는 동안 거울과 변기, 배수구에 장착된 수백 개의 센서가 남자의 입김에서 뿜어져 나온 분자들과 몸속의 혈액을 분석한다. 화장실을 나온 남자는 집 안…

      • 2012-10-06
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    • [자연과학]양자물리학 역사 대하소설처럼 전개

      [자연과학]양자물리학 역사 대하소설처럼 전개

      양자물리학의 근본 개념 중 하나인 ‘양자 얽힘’을 다룬 책. 1909년부터 2005년까지 양자 얽힘을 둘러싼 논쟁과 발견의 역사를 다뤘다. 실제 인물과 그들의 말, 논문, 사건들을 장면과 장면으로 나누고 대화체와 서사구조로 연결하면서 연대기식으로 배열해 대하소설을 읽는 듯한 느낌을 준…

      • 2012-09-29
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    • [자연과학]숲을 목재로만 보지 마세요… 神과의 소통장치랍니다

      [자연과학]숲을 목재로만 보지 마세요… 神과의 소통장치랍니다

      “창밖으로 수십 군데에서 불길이 보였다.” 2005년 8월 미국 우주왕복선 디스커버리호를 타고 지구로 귀환하던 아일린 콜린스 선장은 지상 300km 상공에서 엄청나게 큰 불길을 보았다고 했다. 아마존에 이어 세계의 ‘두 번째 허파’로 불리는 중앙아프리카 콩고분지 우림지대였다. 숲속에서…

      • 2012-09-29
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    • [자연과학]詩의 세계에서 건져올린 과학의 샘물

      [자연과학]詩의 세계에서 건져올린 과학의 샘물

      “별이 다 똑같은 별이 아님을 아는 데 10년이 걸렸다.” 소설 ‘은교’의 주인공 이적요 시인이 공대 출신의 제자 서지우를 두고 한 말이다. 시인과 제자가 경쟁적으로 좋아하는 여고생 은교. 세 사람은 어느 날 산행을 하고, 은교는 절벽 아래로 손거울을 떨어뜨린다. 시인은 목숨을 걸고 …

      • 2012-08-04
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    • [자연과학]무균세계는 없다… 깔끔 떨다 탈난다

      [자연과학]무균세계는 없다… 깔끔 떨다 탈난다

      “환자가 바라는 대로 항생제를 처방하는 것은 쉽습니다. 쉽지만 옳은 일은 분명히 아니죠.” 미국가정의협회 회장 짐 킹의 말이다. 항생제는 몸속 수십조 마리의 세균을 파괴한다. 인간의 삶에서 감염을 제거하려는 시도는 항생제를 통해 부분적으로 승리한 듯 보인다. 하지만 지나친 항생제 사용…

      • 2012-07-28
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    • [자연과학]스마트폰이 암세포 찾고 태블릿으로 초음파 진단

      [자연과학]스마트폰이 암세포 찾고 태블릿으로 초음파 진단

      “작은 돌덩어리가 보입니다. 종양일 수 있으니….” 의사의 이 한마디에 5년 전 처음 조직검사를 받았다. 유방촬영술과 초음파검사 결과 한쪽 가슴에 미세석회가 있었던 것. 얇은 갈고리 모양의 기구로 석회조직 일부를 긁어냈다. 검사 후 3일간 앓아누웠다. 피부를 뚫고 들어가 조직을 떼어…

      • 2012-07-14
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    • [자연과학]극지, 그들의 눈물… 결국 인간의 눈물

      [자연과학]극지, 그들의 눈물… 결국 인간의 눈물

      눈과 얼음으로 덮인 자전축의 끝. 양극 주변은 지구에서 가장 생명에 적대적인 곳이다. 여기서 수천 년간 살아남은 생명은 그 자체로 우리에겐 호기심과 경이의 대상이다. 인간이 극지를 찾고 그곳의 자연과 생명을 글이나 사진, 영상에 담아내는 이유이기도 하다. 영국 BBC는 3년간 북극과 …

      • 2012-07-07
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    • [자연과학]“밀과 이별하라”… 심장학 전문의, 밀가루의 폐해 실감나게 파헤쳐

      [자연과학]“밀과 이별하라”… 심장학 전문의, 밀가루의 폐해 실감나게 파헤쳐

      이 책이 전달하는 메시지는 간단하다. 우리가 즐겨 먹는 밀이 우리 몸에 매우 나쁘니 절대 먹지 말라는 것. 미국의 심장학 전문의인 저자는 현대 미국인들이 50년 전과 비교해 엄청나게 뚱뚱해졌다는 점에 주목했다. 그는 미국인이 ‘현대 밀’을 섭취하기 시작한 시기와 그들의 몸무게가 급증한…

      • 2012-06-30
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    • [자연과학]진화론자가 외친다… “창조론은 과학이 아니오”

      [자연과학]진화론자가 외친다… “창조론은 과학이 아니오”

      “한국, 창조론자들 요구에 항복.” 영국의 과학저널 ‘네이처’와 미국의 시사주간지 ‘타임’은 최근 한국 교과서에서 시조새 관련 내용이 삭제되게 됐다며 이렇게 보도했다. 외국에서도 창조론과 진화론 논쟁은 어제오늘 일이 아니다. 미국의 경우 1925년 스코프스 법정 소송을 시작으로 현재도…

      • 2012-06-30
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    • [자연과학]0.5도만 올라도 말라리아 모기 2배로 증가한다

      [자연과학]0.5도만 올라도 말라리아 모기 2배로 증가한다

      1976년 이후 지구상에 처음 등장한 병원체는 에이즈, 에볼라 바이러스, 신종 한타바이러스 등 40여 가지에 이른다. 콜레라처럼 오랫동안 잠잠하던 질병도 다시 나타나 기승을 부렸다. 1980년 이후 천식 발병률은 세계적으로 선진국과 개발도상국을 막론하고 두 배 이상 늘었다. 의학이 발…

      • 2012-06-23
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    • [자연과학]똥 오줌에 대한 궁금증, 시원하게 술∼술

      [자연과학]똥 오줌에 대한 궁금증, 시원하게 술∼술

      똥, 오줌, 방귀는 현재의 건강 상태를 실시간으로 보여주는 바로미터다. 제목부터 노골적인 이 책은 소화와 배설에 대해 평소 궁금했지만 그냥 넘겼던 의문들까지 빠짐없이 해소해 주면서 유머러스한 문체를 사용해 재미있게 읽힌다. 맥주를 마실 때 쏟아내는 많은 오줌은 술에 취하는 첫 신호란다…

      • 2012-06-23
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    • [자연과학]서양의학은 암을 치료한 적이 없다

      [자연과학]서양의학은 암을 치료한 적이 없다

      지난해 세상을 떠난 애플 최고경영자(CEO) 스티브 잡스. 저자는 그의 말기 췌장암 치료에 참여한 주치의 중 하나였다. 그는 “게임의 막판에, 뒤늦게 발견한 진행된 암 치료를 위해서 의사를 찾아온다면 게임은 곧 끝나고 만다. 나는 진행된 암은 치료할 수 없는 종양학자다”라고 솔직히 고…

      • 2012-06-16
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