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유근형 기자
동아일보 해외특파원
취재분야
2026-03-10~2026-04-09
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야구관중 ‘월드컵 악몽’ 없다?
2002년 한일 월드컵 4강이 달갑지 않았던 사람들이 있다. “대∼한민국”을 연호하는 붉은 악마의 함성이 커질수록 이들의 한숨도 깊어졌다. 6월의 텅 빈 야구장을 근심어린 눈으로 지켜봐야 했던 프로야구 관계자들이 그랬다. 당시 현대의 홈이었던 수원구장엔 텅 빈 관중석을 달리는 자전거가 목격되기도 했다. 야구 관계자들은 2002년 6월을 ‘개점 휴업상태’로 기억하고 있다. 프로야구는 월드컵, 올림픽 등 굵직굵직한 국제대회가 있는 짝수 해마다 흉작을 면치 못했다. 실제로 한일 월드컵이 열린 2002년에는 전년보다 60만 명 가까이 급감한 약 239만 명이 야구장을 찾았다. 잠실야구장(2만7000석)으로 치면 22번의 만원 관중이 빠져나간 셈이다. 2006년 독일 월드컵 때는 3월 초 WBC가 열린 해였음에도 관중이 전년에 비해 35만 명 가까이 줄었다. 하지만 야구계는 올해만은 다를 것이라는 예측을 조심스럽게 내놓고 있다. 그동안 월드컵이 야구 열기를 식히는 냉각수였지만 2010년은 야구와 월드컵이 윈윈 하는 첫해가 될 것으로 기대한다. 야구 팬 층이 두꺼워졌고, 관중 증가세도 안정적인 만큼 월드컵의 영향은 별로 없을 것이란 기대다. 올해 역대 4월 최다 관중을 기록한 것도 자신감의 배경이다. 이런 자신감은 ‘무대응 마케팅’에서 엿볼 수 있다. KBO와 각 구단은 월드컵 대비 마케팅 전략을 세우지 않고 있다. 한국 대표팀의 경기가 열리는 날에도 정상적으로 4경기를 소화할 예정이다. 2002년 월드컵 당시 한국 경기가 있는 날에 경기를 취소했던 것과 비교하면 대조적이다. 그뿐만 아니라 야구 경기 중 문자중계 등도 고려하고 있지 않다. 다만 아르헨티나전(오후 8시 30분)이 열리는 6월 17일만 경기 시작 시간을 오후 4시 30분으로 2시간 앞당기는 것을 고려하고 있을 뿐이다. 이날 잠실 홈경기가 예정돼 있는 LG 관계자는 “야구를 4시 30분에 시작하고 8시 30분부터 아르헨티나전을 전광판을 통해 보여주려고 준비하고 있다. 현재까지 그 밖의 조치는 생각하고 있지 않다”고 밝혔다. ‘월드컵 열기와 야구 관중의 반비례 현상’이 깨진다는 것은 국내 프로 스포츠 저변이 그만큼 확대됐다는 것을 의미한다. KBO 이진형 홍보팀장은 “월드컵의 해에 야구 관중이 줄지 않는다면 국내 프로 스포츠의 성숙도를 보여주는 것이다. 남아공 월드컵 16강과 야구 600만 관중 돌파가 모두 달성되길 바란다”고 말했다.유근형 기자 noel@donga.com}
- 2010-05-26
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월드컵 맞는 야구계의 자신감
2002년 한일 월드컵 4강이 달갑지 않았던 사람들이 있다. "대~한민국"을 연호하는 붉은 악마의 함성이 커질수록 이들의 한숨도 깊어졌다. 6월의 텅 빈 야구장을 근심어린 눈으로 지켜봐야했던 프로야구 관계자들이 그랬다. 당시 현대의 홈이었던 수원구장엔 텅 빈 관중석을 달리는 자전거가 목격되기도 했다. 야구 관계자들은 2002년 6월을 '개점 휴업상태'로 기억하고 있다. 프로야구는 월드컵, 올림픽 등 굵직굵직한 국제대회가 있는 짝수 해마다 흉작을 면치 못했다.실제로 한일 월드컵이 열린 2002년에는 전년보다 60만 명 가까이 급감한 약 239만 명이 야구장을 찾았다. 잠실야구장(2만7000석)으로 치면 22번의 만원 관중이 빠져나간 셈이다. 2006년 독일 월드컵 때는 3월 초 WBC가 열린 해였음에도 관중이 전년에 비해 35만 명 가까이 줄었다. 하지만 야구계는 올해만은 다를 것이라는 예측을 조심스럽게 내놓고 있다. 그동안 월드컵이 야구 열기를 식히는 냉각수였지만 2010년은 야구와 월드컵이 윈윈하는 첫 해가 될 것으로 기대한다. 야구 팬 층이 두터워졌고, 관중 증가세도 안정적인 만큼 월드컵의 영향은 별로 없을 것이란 기대다. 올해 역대 4월 최다관중을 기록한 것도 자신감의 배경이다. 이런 자신감은 '무 대응 마케팅'에서 엿볼 수 있다. KBO와 각 구단은 월드컵 대비 마케팅 전략을 세우지 않고 있다. 한국 대표팀의 경기가 열리는 날에도 정상적으로 4경기를 소화할 예정이다. 2002년 월드컵 당시 한국 경기가 있는 날에 경기를 취소했던 것과 비교하면 대조적이다. 뿐만 아니라 야구 경기 중 문자중계 등도 고려하고 있지 않다. 다만 아르헨티나 전(오후 8시 30분)이 열리는 6월 17일만 경기 시작 시간을 오후 4시 30분으로 2시간 앞당기는 것을 고려하고 있을 뿐이다. 이날 잠실 홈경기가 예정돼 있는 LG 관계자는 "야구를 4시 30분에 시작하고 8시 30분부터 아르헨티나전을 전광판을 통해 보여주려고 준비 중이다. 현재까지 그 밖의 조치는 생각하고 있지 않다"고 밝혔다. '월드컵 열기와 야구 관중의 반비례 현상'이 깨진다는 것은 국내 프로 스포츠 저변이 그만큼 확대됐다는 것을 의미한다. KBO 이진형 홍보팀장은 "월드컵의 해에 야구 관중이 줄지 않는다면 국내 프로 스포츠의 성숙도를 보여주는 것이다. 남아공 월드컵 16강과 야구 600만 관중 돌파가 모두 달성되기 바란다"고 말했다.유근형 기자 noel@donga.com}
- 2010-05-25
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“박주영, 월드컵 빛낼 예비스타”
회복 훈련 중인 박주영(25·AS 모나코·사진)이 빨리 부상을 떨쳐내야 하는 이유가 하나 더 생겼다. 전 세계 축구팬이 남아공 월드컵을 빛낼 예비 스타로 박주영을 주목하고 있기 때문이다. 영국 스카이스포츠가 남아공 월드컵을 빛낼 예비 스타 8명에 한국 대표팀 부동의 공격수 박주영을 지목했다. 스카이스포츠는 14일 ‘월드컵의 보석들’이란 기사에서 에딘손 카바니(우루과이), 발터 비르사(슬로베니아), 데데 아예우(가나), 우치다 아쓰토(일본), 지암파올로 파지니(이탈리아), 제르비뉴(코트디부아르), 알렉시스 산체스(칠레) 등과 함께 박주영을 거론했다. 스카이스포츠는 “한국은 박지성과 박주영을 앞세워 16강 진출을 노리고 있다. 박주영은 프랑스 프로축구 리그1의 모나코에서 인상적인 활약을 펼치고 있다”고 소개한 뒤 “빠른 속도와 드리블 능력, 결정적인 한 방을 두루 갖춘 선수”라고 칭찬했다. 또 “이번 시즌 리그1에서 8골, 3도움을 기록한 박주영은 14골을 넣은 브라질 출신 공격수 네네에게도 많은 도움을 줬다”고 설명했다. 박주영에 대한 관심은 스카이스포츠뿐만이 아니다. 캐나다 국영방송 CBC와 유럽의 매체들도 특집 기사를 내보내며 팬들의 관심이 한국의 ‘축구 천재’에게 쏠리고 있음을 보여줬다.유근형 기자 noel@donga.com}
- 2010-05-15
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박주영 남아공 월드컵 예비스타 8인에 선정
회복 훈련 중인 박주영(25·AS 모나코)이 빨리 부상을 떨쳐내야 하는 이유가 하나 더 생겼다. 전 세계 축구팬이 남아공 월드컵을 빛낼 예비 스타로 박주영을 주목하고 있기 때문이다. 영국 스카이스포츠가 남아공 월드컵을 빛낼 예비 스타 8명에 한국 대표팀 부동의 공격수 박주영을 지목했다. 스카이스포츠는 14일 '월드컵의 보석들'이란 기사에서 에딘손 카바니(우루과이), 발터 비르사(슬로베니아), 데데 아예우(가나), 우치다 아쓰토(일본), 지암파올로 파지니(이탈리아), 제르비뉴(코트디부아르), 알렉시스 산체스(칠레) 등과 함께 박주영을 거론했다. 스카이스포츠는 "한국은 박지성과 박주영을 앞세워 16강 진출을 노리고 있다. 박주영은 프랑스 프로축구 리그1의 모나코에서 인상적인 활약을 펼치고 있다"고 소개한 뒤 "빠른 속도와 드리블 능력, 결정적인 한 방을 두루 갖춘 선수"라고 칭찬했다. 또 "이번 시즌 리그1에서 8골, 3도움을 기록한 박주영은 14골을 넣은 브라질 출신 공격수 네네에게도 많은 도움을 줬다"고 설명했다. 박주영에 대한 관심은 스카이스포츠뿐만이 아니다. 캐나다 국영방송 CBC와 유럽의 매체들도 특집 기사를 내보내며 팬들의 관심이 한국의 '축구 천재'에게 쏠리고 있음을 보여줬다.유근형 기자 noel@donga.com}
- 2010-05-14
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