[DBR 경영의 지혜]CEO들, 뿌린 대로 거두고 행한 대로 책임지라

기존 경제학이나 재무학에선 대리인 문제나 정보 비대칭으로 인한 비용을 줄이기 위해 스톡옵션, 사외이사제도 등 다양한 유인책을 시도해 왔다. 그러나 이것만으로는 대리인이나 정보 제공자의 의사결정 오류에 기인한 막대한 비용을 감소시키거나 예방하기 어렵다. 유인에 치우치면, 대리인은 자신이 입게 될 손해는 가능한 한 최소화하며 다른 이들에게 큰 해를 입히는 상황을 만들기 쉽기 때문이다.

이런 문제를 해결하기 위한 해결책으로 미국 뉴욕대 나심 탈레브 교수는 ‘승부의 책임’을 강조한다. 이는 뿌린 대로 거두듯이 행한 대로 책임을 지자는 논리다. 어떤 말이나 행동을 할 때는 그에 따르는 의무와 책임을 질 수 있는 위치에서만 해야 한다. 의사결정자는 자신의 판단과 선택으로 인한 이익뿐 아니라 손실도 감당할 의지를 보여야 한다. 그렇지 않으면 게임에 참여할 자격이 없다. 의사결정의 오류로부터 발생하는 손실이나 피해에 의사결정자 자신도 함께 노출되는 구조가 돼야 한다.

예를 들어, 최고경영자가 어떤 기업의 인수를 결정했다면 인수대금의 상당 부분을 개인이 소유한 주식과 현금으로 감당하는 모습을 보여야 주체적 참여자가 된다. 정부 관료도 마찬가지다. 말만 하고 언급한 내용에 책임을 지지 않는다면, 그들의 잘못된 예측이나 정책으로 인해 피해를 본 많은 사람들은 누구에게 하소연을 하나? 모두 실명으로 자신들의 과업을 수행하고 분석과 판단의 근거, 예측 정확도, 정책 성공률을 공시해 책임소재를 명확히 할 필요가 있다.

자신의 이익을 추구하는 건 인간의 자연스러운 욕망이다. 하지만 개인의 이익 추구가 다수의 타인에게 막대한 비용과 무차별적 위험을 전가하고, 더 나아가 사회를 위기에 빠뜨린다면 특단의 대책이 필요하다. 경영자, 정책결정 관련자 할 것 없이 모든 의사결정자는 자신의 언행과 그 결과에 대한 명확한 책임을 감수해야 한다. 그래야 기업의 존폐, 국가·글로벌 경제 위기를 유발하는 도덕적 해이와 극단적 이기주의로 무장한 무책임한 주체들의 발현을 막을 수 있다.

곽승욱 숙명여대 경영학부 교수 swkwag@sookmyung.ac.kr