광화문 7:30

아침 7시 반,

동아일보 부국장이 독자 여러분께 오늘의 가장 중요한 뉴스를 선별해 전해드립니다.

안녕하세요.
동아일보 박용 부국장입니다.

정부가 과학기술 인재 유출을 막기 위해 ‘국가과학자’ 제도를 만듭니다. 중국 정부가 자국 석학들에게 부여하는 예우인 ‘원사(院士)’ 제도처럼 총 100명을 뽑아 10년 동안 매년 1억 원씩 연구비를 지원한다는 겁니다.

정부는 7일 대전 유성구 국립중앙과학관에서 이재명 대통령이 참석한 가운데 ‘다시 과학기술인을 꿈꾸는 대한민국 국민보고회’를 열고 국가과학자 선발 등의 내용이 담긴 ‘과학기술 인재 확보 전략 및 연구개발(R&D) 생태계 혁신 방안’을 발표했습니다.

국가과학자는 세계적 연구 업적을 가진 국내 연구자들이 해외 이직 없이 국내에서 연구를 이어갈 수 있게 하는 제도입니다. 5년 동안 20명씩 총 100명을 선발합니다. 이들은 1년에 1억 원씩 연구활동비를 지원받습니다. 정부는 공항을 이용할 때 편의를 제공하고 국가 연구 프로젝트 기획 권한을 국가과학자에게 부여하는 방안도 검토하고 있습니다.

해외 과학기술 인재를 한국으로 유치하기 위한 대책도 나왔습니다. 정부는 인공지능(AI) 등 핵심 전략기술 분야를 중심으로 2030년까지 해외 연구자 2000명을 국내로 유치할 계획입니다. 외국인 연구자들의 국내 정착을 돕기 위해 취업 지원을 확대하고 비자 제도도 개선합니다. 또 국내 AI 인재 육성을 위해선 AI 과학영재학교를 신설합니다.

하정우 대통령실 AI미래기획수석은 이날 브리핑을 통해 “새로운 이공계 롤모델인 국가과학자 제도를 신설해 우수 이공계 학생들에게 성장 경로와 비전을 제시할 것”이라고 강조했습니다. 과학기술계 현장에서는 중국이 원사급에 수십억 원 규모의 연구비를 지원하는 것과 비교하면 지원 규모가 작은 데다 ‘정년 해제’(정년 이후에도 연구를 지속할 수 있도록 지원) 등 파격적 혜택이 없어 이공계 인재 유출을 효과적으로 막기 어렵다는 우려도 나옵니다.

이 대통령은 이날 국민보고회에서 “과학 문명에 투자하고 관심을 가진 국가 체제는 흥했고, 과학기술을 폄훼하거나 무시하는 체제는 망했다”며 “상상하지 못할 규모로 연구개발 예산 규모를 늘렸다”고 강조했습니다.

정부가 美-中과의 기술 경쟁을 위해 ‘국가 과학자’ 제도를 도입합니다.