10대 그룹이 앞으로 5년간 약 270조 원을 지방에 투자하고, 올해에만 5만1600명을 신규 채용하겠다고 밝혔습니다. 이재명 대통령이 4일 청와대에서 주요 그룹 총수들과 만나 “청년 채용 기회를 늘리고 지방 투자를 확대해 달라”고 요청한 데 대한 화답입니다.
이 대통령은 이날 간담회에서 “성장의 과실이 중소기업과 지방, 그리고 사회에 새롭게 진입하는 청년 세대에게까지 골고루 퍼지면 좋겠다”고 강조했습니다. ‘5극 3특’ 체제를 통해 지방에 새로운 성장 축을 만들고, 서울에서 멀수록 지원을 늘리는 ‘가중지원제도’와 RE100 특별법 도입을 추진하겠다는 구상도 내놓았습니다. 에너지 가격과 교육·문화 인프라 측면에서 지방의 경쟁력이 커질 수 있다는 메시지였습니다.
재계는 반도체, 배터리, 인공지능(AI) 등 첨단·전략 산업을 중심으로 지방 투자를 확대하겠다는 계획입니다. 한극경제인협회에 따르면 10대 그룹의 지방 투자 규모는 5년간 270조 원, 올해 집행분만 66조 원에 달합니다. 그 이외의 투자를 다 합치면 300조 원 정도가 된다고 합니다. 이들 투자가 예정대로 진행될 경우 생산유발 효과는 최대 525조 원, 부가가치 유발 효과는 221조 원에 이를 것으로 분석됐습니다.
10대 그룹은 채용 규모도 늘렸습니다. 이들 그룹의 올해 신규 채용은 지난해보다 2500명 증가한 5만1600명으로, 이 중 66%가 신입 채용입니다. 청년들이 수도권으로 몰리고 지방은 인구 감소를 겪는 악순환을 끊는 데 의미 있는 신호라는 평가가 나옵니다. 첨단산업 투자는 소부장 기업과 연구개발 인프라를 동반해 지역 경제에 전후방 효과를 가져오고, 고연봉·선호 일자리 확대로 ‘지역 인재를 붙잡는 힘’도 커질 수 있습니다.
이 대통령은 이날 “풀밭도 있고 토끼도 있어야 호랑이도 건강하게 살 수 있다”며 기업 성장의 과실이 사회 전반으로 확산되는 생태계를 강조했습니다. 간담회에서는 지방 우선 투자, 스타트업·사내벤처 육성, 개인정보 규제 완화 등 현안도 논의됐습니다.
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