광화문 7:30

아침 7시 반,

동아일보 부국장이 독자 여러분께 오늘의 가장 중요한 뉴스를 선별해 전해드립니다.

안녕하세요.
동아일보 편집국 정원수 부국장입니다.

일본이 어제 후쿠시마 제1원전에 보관하고 있던 오염수를 바다로 방류하기 시작했습니다. 2011년 3월 동일본 대지진으로 원전 사고가 발생한지 12년 5개월 만입니다. 일본은 어제 다핵종제거설비(ALPS)로 정화 처리한 오염수 200~201t을 바닷물에 희석해 태평양으로 내보냈습니다. 25일부터 17일간은 매일 460t의 오염수를 방류합니다. 일본은 이런 방식으로 30년간 총 134만t의 오염수를 모두 내보낸 뒤 2051년까지 원전 폐로를 계획하고 있습니다.

후쿠시마 방류 현장에 상주 중인 국제원자력기구(IAEA)는 어제부터 홈페이지에 오염수 내 잔류 방사능 물질 농도 등을 공개했습니다. 어제 공개된 삼중수소 농도, 방사선량 등은 모두 기준치 이하였습니다. 기시다 후미오 일본 총리는 IAEA가 한국 정부와 최신 정보를 공유하는 매커니즘을 가동하기 시작했다고 밝혔습니다. 정부는 이르면 26,27일 경 후쿠시마 방류 현장의 IAEA 사무소로 우리 전문가들을 보내 일본이 계획대로 실제 방류를 진행하는지를 점검할 예정입니다.

전문가들은 오염수가 국내 해역에 흘러오기까지는 최소 4,5년이 걸릴 것으로 보고 있습니다. 오염수 내 방사성 물질의 하나인 삼중수소가 국내로 유입될 경우 농도가 낮아 우려할만한 영향은 없을 것이라고 예상하고 있습니다. 정부는 기존에 92곳에서 하던 주변 해역 방사능 모니터링을 200곳으로 늘렸습니다. 후쿠시마 인근 공해상 8개 지점에서도 방사능 조사를 매달 진행할 계획입니다.

우리 어민들은 수산물 소비가 줄어들지 않을지 우려하고 있습니다. 환경단체들이나 대학생들도 어제 반대시위를 했습니다. 한덕수 국무총리는 대국민담화를 발표하고 “정부를 믿고 과학을 믿어 달라”고 호소했습니다. 하지만 오염수를 정화 처리한 뒤 바닷물에 희석시켜 방류하는 일 자체가 초유의 사례여서 불안감을 적지 않은 것도 사실입니다.

사실 일본 정부나 원전을 운영하고 있는 도쿄전력에 대한 불신은 일본 내부에서도 사그라지지 않고 있습니다. 결국 우리 국민들의 불안감을 잠재우고, 어민 피해를 최소화할 수 있는 건 일본을 향해 지속적인 정보공개를 요구하고, 일본의 방류 과정을 철저히 점검하는 일이 필요합니다. 일본의 방류가 현실화된 만큼 우리 정부는 앞으로 국민들에게 상세하게 그 내용을 설명하고, 국민들을 안심시키려는 노력을 게을리 해서는 안 될 것입니다.

이제 방류는 시작됐습니다. 그 이후 우리 대응이 더욱 중요합니다.