千里眼（チョンリアン）衛星２Ｂ号が撮影した地球海洋観測映像が、１１日初めて公開された。千里眼衛星２Ｂ号は、２月１９日に打ち上げ成功後、３月６日に目標静止軌道に無事に到達して、衛星本体と衛星に載せられた搭載体の状態を点検してきた。千里眼衛星２Ｂ号には、粒子状物質などの大気環境を観測する環境搭載体と赤潮、緑潮などを観測する海洋搭載体が載せられている。その中で先にパフォーマンステストが行われた海洋搭載体の観測映像が、同日公開されたのだ。
千里眼衛星２Ｂ号は、２０１０年に打ち上げられた千里眼１号よりも空間解像度が４倍も改善された。おかげで、従来には識別しにくかった港湾や沿岸施設の現状、沿岸海域の水質変動、油流出発生のような海洋情報を、より正確に把握できる。２つの衛星の仁川（インチョン）近海観測の画像を比較すれば、西海岸の干潟地帯と仁川大橋などが、より鮮やかに撮影されたことが確認できる。
海洋搭載体は、今年１０月に国歌海洋衛星センターを通じて通常のデータを送信してくるまで、最適化のための調整と補正プロセスを経る予定だ。環境搭載体も、観測映像出力準備などを完了すれば、１０月頃は大気環境を観測した初映像を公開できると予想される。
カン・ウンジ記者 kej09@donga.com
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