「ゴルフ王」故パーマーのグリーンジャケットは盗まれていた、米連邦検察がゴルフ場職員を起訴

「ゴルフの王」アーノルド・パーマー（１９２９～２０１６）が１９５８年のマスターズトーナメントで優勝してもらったグリーンジャケットが盗まれていたことが遅れて明らかになった。

２２日、収集品専門ウェブサイト「コレクト」によると、米連邦検察はマスターズ大会の会場であるオーガスタ・ナショナルＧＣ（ＡＮＧＣ）の倉庫担当職員だったリチャード・グロベンスキー（３９）を盗品運搬などの疑いで最近起訴した。２００９年からパーマーのグリーンジャケットなどをＡＮＧＣの外に持ち出した容疑だ。ただ、グロ弁スキーが直接これらの品物を盗んだかどうかは知られていない。

パーマーのグリーンジャケットは２０２２年に返却された。パーマーのジャケットがなくなっていることに気づいたＡＮＧＣ会員が、盗品を扱う業者に当てを付け、このジャケットを３６０万ドル（約５０億ウォン）で買い取る意向を示した。売買が成立すると、米連邦捜査局（ＦＢＩ）が現場を襲い、長くは１３年間盗難状態にあったジャケットを確保した。

グリーンジャケットはＡＮＧＣ会員とマスターズ優勝者に贈られる。パーマーはマスターズで４度（１９５８、１９６０、１９６２、１９６４年）優勝した。大会優勝者はグリーンジャケットを１年間保管した後、翌年の大会からクラブ内のチャンピオンズロッカーに預けなければならない。マスターズで何度優勝してもグリーンジャケットは１着だけが贈られる。ただ、パーマーはＡＮＧＣ会員なので、グリーンジャケットがまたあった。

ＡＮＧＣ側はパーマーがグリーンジャケットを盗まれていたのかどうかについて、正式なコメントを出していない。パーマーが亡くなった翌年の２０１７年、マスターズではパーマーのグリーンジャケットを椅子にかけて追悼するイベントが執り行われた。当時のジャケットは優勝者のものではなかった可能性が高い。


姜泓求 windup@donga.com