マリンボーイ完全復活、朴泰桓が短水路世界選手権４００ｍで金

「マリンボーイ」朴泰桓（パク・テファン＝２７）が韓国選手としては初めて短水路世界選手権で金メダルを獲得した。朴泰桓は７日、カナダのオンタリオ州ウィンザーのＷＦＣＵセンターで行われた国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）の短水路世界選手権の決勝で３分３４秒５９で１位になった。朴泰桓は２００６年４月に中国上海で開催された短水路世界選手権の自由形４００メートルと１５００メートルで銀メダルを取っている。

短水路世界選手権は、２５メートルプールで争う大会でトップクラスの選手は殆ど参加しない。今大会にもリオデジャネイロ五輪水泳男子自由形４００メートルで金メダルを獲得した豪州のマック・ホートンをはじめ銀、銅メダルの中国の孫楊、イタリアのガブリエレ・デッティは参加しなかった。コナー・ドワイヤー（米国）など世界ランキング１０位以内の選手も出場しなかった。この日、朴泰桓に次いで２、３位に入ったロシアのアレクサンドロ・クラスニフとぺテル・ベルネク（ハンガリー）はリオ五輪でそれぞれ１５位と２１位だった。

また、今大会は正式規格の５０メートルプールより選手たちがの記録が良い。２５メートルでターンをするためよりスピードを出すことができ、水の抵抗をより少なく受ける潜水区間の割合が大きいからだ。この日の朴泰桓の記録も５０メートルプールでの自由形４００メートル最高記録（３分４１秒５３）より７秒ほど速かった。

兪載泳 elegant@donga.com