優勝トロフィーは逃したが…「３バック」の可能性を見た Ｅ－１選手権

優勝トロフィーには届かなかったが、２０２６年北中米（アメリカ、カナダ、メキシコ）国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ワールドカップ（Ｗ杯）に向けた青写真は、ひときわ鮮明になった。

韓国代表は１５日、京畿道龍仁市（キョンギド・ヨンインシ）にあるミルスタジアムで行われた２０２５年東アジアサッカー連盟（ＥＡＦＦ）主催のＥ－１選手権男子最終第３戦で日本に０－１で敗れ、王座奪還に失敗した。それでも、まったくの収穫ゼロだったわけではい。

韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督は今大会で、従来の４バックに代わり「３バック」戦術を積極的に採用した。３バックは中央に３人のセンターバック（ＣＢ）を並べて守備を強化しつつ、両ウイングバックが攻撃に積極的にかかわる布陣だ。就任以来４バックを基本としてきた洪監督は、今大会を通じて「プランＢ」の実効性を検証しようとした。

「クーパンプレイ」解説者のハン・ジュンヒ氏は「３バック戦術を用いる際、守備陣が積極的にビルドアップにかかわれなければ、中盤の選手が下がってきて攻撃陣が孤立する。そうなるとライン間の間隔が広がる問題が生じる」とし、「後方からのビルドアップの時には動線の調整を通じてこれを改善すべきだ」と指摘した。そして、「３バックで強豪と戦うには、効果的なカウンターを実現できる選手を適材適所に配置する必要がある」と話した。

今大会は、Ｋリーグ所属選手を試す舞台でもあった。今回のＥ－１選手権はＦＩＦＡが定めるＡマッチ期間外に行われたため、「欧州組」は参加できなかった。洪氏は代わりに、韓国のＫリーガー２３人と日本のＪリーグでプレーしている３人で代表チームを構成した。

出場機会に恵まれてこなかったキム・ジュソン（ＦＣソウル）、パク・スンウク（浦項）らＣＢ陣は、３バック戦術を通じて競争力を示した。サイドバックとして出場したキム・ムンファン（大田）は、ベストディフェンダー賞を受賞した。姜尚潤（カン・サンユン＝全北）と李東炅（イ・ドンギョン＝金泉）などの２列目の選手たちも印象を残した。姜は代表戦２度目の出場だった香港戦で代表初ゴールを記録し、李は中国戦で先制ゴールを決めて存在感を示した。最前線でも李昊宰（イ・ホジェ／浦項）が香港戦で代表戦デビューゴールを決め、強い印象を残した。

洪氏は、「今大会で最大５人の選手を注目して見ていた。コンスタントに良いプレーを続ければ、Ｗ杯本大会にも十分に行けるだろう」と語った。


ハン・ジョンホ記者 hjh@donga.com