「風の孫」李政厚（イ・ジョンフ、２７）が好調の打撃を続け、米大リーグの二塁打部門で首位に立った。所属チームのサンフランシスコ・ジャイアンツは破竹の７連勝を飾り、大リーグ全体勝率１位（８勝１敗、０．８８９）に上がった。
李政厚は７日、カリフォルニア州サンフランシスコのオラクルパークで行われたシアトル・マリナーズ戦に３番・中堅手として先発出場し、４打数２安打１得点を記録した。
李政厚は１回裏の初打席からマリナーズ先発ブライアン・ウー（２５）の５球目の時速９７マイル（約１５６キロ）のファーストボールを流し打ちし、三塁線を抜ける２塁打を放った。シーズン６本目の２塁打を放った李政厚は、メジャー全体で同部門１位になった。タンパベイ・レイズのジョナサン・アランダとシカゴ・カブスのカイル・タッカーが５本の２塁打を記録している。
韓国プロ野球時代から本塁打よりは中長距離打球をよく飛ばした李政厚は、大リーグでも自身の真価を十分発揮している。李政厚はキウムでプレーした２０２０年にも２塁打部門で１位（４９本）をしたことがある。
頻繁に長打を放ちながら、李政厚は同日現在、ＯＰＳ（出塁率＋長打率）でも０．９３１と活躍している。まだ本塁打のない打者の中でＯＰＳが一番高い。今季に３本塁打を記録している大谷翔平（０．９１２）や５本塁打を放ったトミー・エドマン（０．８５２、以上ロサンゼルス・ドジャース）を上回っている。
李政厚はオープン戦から長打力を発揮してきた。計１４試合で打率．２５０（３６打数９安打）にＯＰＳは０．８２９を記録した。９安打のうち半数に近い４本が長打（本塁打２本、２塁打２本）だった。
李政厚は４回裏の第２打席でもウーが投げた球速９６マイル（約１５４キロ）のファーストボールを流し打ちし左前安打を記録した。７試合連続安打と開幕後全試合で出塁してている李政厚のシーズン打率は．３４４に上がった。
打球の質も向上した。打球速度は昨年の平均時速８９．１マイル（約１４３キロ）から今年９０．８マイル（約１４６キロ）と速くなった。バレル打球も昨年の４．５％から８．７％に増えた。バレル打球は打球角度が２６～３０度、打球の初速が９８マイル（約１５８キロ）以上の理想的な打球を意味する。
李政厚はデビューシーズンだった昨年、肩の負傷で３７試合目で戦力から離脱した。今季開幕を控えても軽い背中の痛みでオープン戦で１０日間欠場した李政厚は、レギュラーシーズンに入ってからは元気な姿で連日安打を打ち続けている。ジャイアンツのボブ・メルビン監督は最近「李政厚を見ていると一度も席を外したことがない選手のようだ」とし、「常にバランスが取れている。我々が彼を獲得したのには理由がある」と満足感を示した。
李政厚が活躍を続ける中でチームも連戦連勝中だ。ジャイアンツは同日も４－４で迎えた９回裏に代打ウィルマー・フローレスのサヨナラ安打で５－４で勝利した。破竹の７連勝を飾ったジャイアンツは、昨年ワールドシリーズ優勝チームでありナショナルリーグ西地区ライバルであるドジャース（９勝２敗・勝率０．８１８）をリードしている。ジャイアンツは２０２１年にナ・リーグ西地区１位をとなり、ドジャースの８年連続の地区優勝を阻止している。
チョ・ヨンウ記者 jero@donga.com
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