カルロス・アルカラス（１９・スペイン・世界ランキング６位）が男子テニスの司馬炎（２３６～２９０年、西晋の初代皇帝）の地位を固めている。魏・蜀・呉の３国に分裂していた中国を統一した司馬炎のように、アルカラスドもいてノバク・ジョコビッチ（３５・セルビア・１位）、ラファエル・ナダル（３６・スペイン・４位）、ロジャー・フェデラー（４１・スイス・４６位）が君臨していた「男子テニス三国志」に終わらせる新星として評価されている。
アルカラスは９日、男子プロテニス（ＡＴＰ）ツアーのマスターズ１０００シリーズ・マドリードオープンのシングルス決勝でアレクサンダー・ズベレフ（２５・ドイツ・３位）に２－０（６－３、６－１）完勝を収め、２００２年にスタートした同大会の最年少優勝記録（満１９歳３日）を塗り替えた。アルカラスは「ナダルが（２０１０年）マドリードオープンで優勝するのを見て、初めてテニス選手への夢を見た。そのだけに今大会の優勝は尚更特別だ」と語った。
先月２４日、バルセロナオープンのトップに立ったアルカラスは、同日の優勝で、自ら憧れていたナダル（満１８歳１１ヵ月６日）に続き、史上２番目に若い年齢で四大大会に次ぐレベルの大会であるマスターズ１０００シリーズで２勝を収めた選手になった。アルカラスは先月２５日、満１８歳１１ヵ月２０日で世界ランキング９位にランクされ、ナダル（満１８歳１０ヵ月２２日）に続き、史上２番目に若い年齢でランキング１０位内に入った。
アルカラスはクレーコートで行われた同大会の準々決勝でナダルを初めて破った後、準決勝ではジョコビッチを相次いで倒した。クレーコート大会で両選手を相手に勝利したのはアルカラスが初めて。ランキング１０位内の選手を相手に７連勝を挙げているアルカラスは今季２８勝（３敗）で、シーズン最多勝記録も保有している。
アルカラスは１６日から開かれる全仏オープンでも強力な優勝候補に挙げられている。ナダルも１９歳だった２００５年の全仏オープン優勝をきっかけに男子テニス「ビッグ３」の一軸に浮上した。アルカラスは、「全仏オープンは挑戦の舞台だと思う。（第５セットまで試合を行う）四大大会では、自分の実力がどこまで通用するのかぶつけてみたい」と話した。
黃奎引 kini@donga.com
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