파죽지세의 방탄소년단이 또 하나의 준봉을 눈앞에 뒀다. 과연 한국 대중가수 최초로 그래미 트로피를 들어올릴 수 있을까.
미국 리코딩 아카데미는 24일 저녁(현지 시간) 제63회 그래미 어워즈 후보 명단을 발표했다. 방탄소년단이 아시아의 본토 대중가수로는 최초로 이름을 올렸다. 8월 발표한 싱글 ‘Dynamite’가 ‘최우수 팝 듀오·그룹 퍼포먼스’ 부문에 오른 것. 같은 부문에서 두아 리파, 저스틴 비버, 레이디 가가, 테일러 스위프트 같은 현지 톱스타와 겨루게 됐다. 시상식은 내년 1월 31일 열린다. 비욘세가 9개 부문에 이름을 올려 이번 시상식 최다 후보가 됐다.
방탄소년단의 이번 후보 지명은 미국 대중음악 시장의 큰 벽을 또 하나 뚫은 사건이다. 방탄소년단은 2016년부터 빌보드 뮤직 어워즈, 아메리칸 뮤직 어워즈, MTV 비디오 뮤직 어워즈에 잇따라 진출했지만 그래미는 또 다른 얘기다. 앨범 판매량, 인기, 화제성이 중요한 여타 시상식과 달리 1만 명이 넘는 미국 리코딩 아카데미 회원의 투표로 후보와 수상자를 결정하기 때문이다.
이름을 올린 부문도 무게감이 적지는 않다. ‘올해의 앨범’ ‘올해의 노래’ ‘올해의 레코드’ ‘최우수 신인’의 4대 본상은 아니지만, 매년 유명 팝스타가 경쟁하며 대체로 시상식 현장에서 후보 소개와 시상이 이뤄진다는 점에서 대중적 주목도가 높은 분야다.
올 들어 방탄소년단은 2월에 낸 ‘MAP OF THE SOUL: 7’으로 빌보드 앨범차트 세 번째 정상을 차지했고 수록곡 ‘ON’으로 싱글차트 4위에 오른 데 이어 ‘Dynamite’로 정상을 찍었다.
이대화 대중음악평론가는 “리코딩 아카데미가 음악인이나 음악 제작자들이 모인 곳이기에 음악적 성과를 우선시하지만 당대의 경향을 무시할 수 없다. 2020년의 대표 흐름으로 케이팝을 주목했음을 보여준다”고 평했다.
수상 가능성은 얼마나 될까. 이 평론가는 “쟁쟁한 스타들이 포진해 쉽지 않지만 그래미가 그간의 보수성 논란을 불식시키려는 경향이 되레 유리하게 작용할 수도 있다. 단, 백스트리트 보이스, 엔싱크, 저스틴 비버도 무관일 만큼 아이돌 가수에 박한 그래미의 성향은 감안해야 할 것”이라고 봤다.
이날 명단이 발표되자마자 음악계에는 캐나다 싱어송라이터 위켄드의 지명 실패가 뜨거운 감자로 떠올랐다. 올해 낸 ‘After Hours’와 수록곡 ‘Blinding Lights’가 각각 빌보드 앨범차트와 싱글차트에서 4주 연속 1위를 차지하며 평단의 찬사가 이어졌기 때문이다.
김학선 평론가는 “그래미는 인종 차별이나 여성 홀대 논란이 생기면 이듬해 그쪽에 상을 몰아주는 ‘땜질’ 방식으로 명예회복을 시도한 전력이 있다”면서 “방탄소년단의 후보 지명을 놓고 ‘그래미의 보수성이 깨졌다’고 논하기엔 이르다”고 말했다.
한국인의 그래미 수상과 후보 지명이 처음은 아니다. 클래식에서는 황병준 엔지니어와 소프라노 조수미가 트로피를 받았다. 남상욱 엔지니어는 대중음악 부문인 ‘베스트 엔지니어드 앨범, 넌클래시컬’ 부문에서, 국악 음반 ‘정가악회 풍류 Ⅲ-가곡’은 ‘서라운드 사운드’와 ‘월드뮤직’ 부문에서 후보에 오른 적이 있다.
임희윤기자 imi@donga.com
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