秋信守（チュ・シンス）のテキサスがアメリカンリーグ・西部地区１位に躍り出た。今シーズン初の地区１位だ。テキサスは１６日（韓国時間）に行われたヒューストンとの４連戦のうち第２戦で９回裏にミッチ・モアランドのサヨナラ犠牲フライで勝利し、地区首位に躍り出た。ヒューストン戦で２連勝を飾ったテキサスはヒューストンを０．５ゲーム差でリードした。
テキサスは今年７月２２日、コロラドに負けてから地区首位ヒューストンに９ゲーム差まで引き離された。しかし、その後３３勝１８敗と勝率．６４７を挙げる快進撃で、ついに１位に立った。
テキサスが後半期に高い勝率を維持しながら首位に立った背景には、テーブルセッターの秋信守の活躍が決定的だった。６−５で勝利した同日は４打数１安打１得点に終わったが、１回裏に先頭打者デライノ・デシールズの安打後に特有の選球眼で四球を選び、無死１、２塁の得点機をつないだ。シーズン１６勝のヒューストンの先発コリン・マクヒューは３回３分の２を投げ８安打５失点で早期降板された。６月１４日のトロント戦以降の最短降板だ。
１４日のオークランド戦で４打数３安打と大活躍し、シーズン打率を．２５９まで引き上げた秋信守は、前半期と後半期とで極端に分かれる攻撃内容を見せている。前半期の秋信守は打率と出塁率で最悪だった。「ＦＡ食い逃げ」と非難されても仕方ない成績だった。打率．２２１で出塁率は．３０５に過ぎなかった。しかし後半期には２０１３年のシンシナティ時代の１番打者としての活躍に劣らない攻撃力を発揮した。打率．３２０、出塁率は．４３９だ。
自由契約（ＦＡ）選手になる前のシンシナティの秋信守の出塁率は．４２３だった。シンシナティが長期契約を希望するのも当たり前だった。だが、ＦＡ市場をノックしているエージェントのスコット・ボラス氏のビジネススタイルからして、既存のチームとの契約はならなかった。シンシナティは秋信守の移籍後、未だに１番打者不在の問題を抱えている。秋信守がメジャーリーグのトップクラスの１番打者なのかについては異論があるかもしれないが、出塁率だけは他の追従を許さない。だが、昨年から盗塁能力に衰えを見せており、ジェフ・バニスター監督は秋信守を１番から２番に打順を変えた。
秋信守は２００５年のメジャーデビュー以来、一度だけポストシーズンを経験している。２０１３年、シンシナティ所属でワイルドカードでピッツバーグと１試合だけプレーオフ戦を行い、２−６で負けた経験がある。秋信守は、この試合で本塁打を放ち存在感を示した。秋信守の２度目のポストシーズンが現実味を帯びてきた。
moonsy1028@gmail.com
About Dong-A Ilbo