姜正浩と秋信守が同時に本塁打

ピッツバーグの姜正浩（カン・ジョンホ＝２８）とテキサスの秋信守（チュ・シンス＝３３）が並んで本塁打を放ち、チームの勝利をけん引した。大リーグで複数の韓国人打者が同じ日に同時に本塁打を放ったのは初めて。

祝砲は、最近プチスランプに陥っていた姜正浩が先に放った。姜正浩は９日（韓国時間）、オハイオ州シンシナティのグレート・アメリカン・ボール・パークで行われたシンシナティ戦で８回表にスタンド２階席に飛び込む大型本塁打を放った。今月２日のミルウォーキー戦以降、７試合ぶりの本塁打で今季１４号目。

５−０でリードした８回表に先頭打者で打席に立った姜正浩は、救援投手コリン・バレスター（２９）の１２３キロの高めのカーブを捉え、左超えに運んだ。公式の飛距離は１３６．２メートルだが、大リーグ公式サイトＭＬＢ.ｃｏｍがリアルタイムで提供するデーター分析サービス「スタットキャスト（STATCAST）」では１４３．９メートルだった。

公式飛距離では、姜正浩が５月２９日のアウェー・サンディエゴ戦で放った１３７．１メートルに次ぐ大型本塁打だ。ピッツバーグの試合を中継するチャンネル「ＲＯＯＴ」のキャスター、グレッグ・ブラウンは超大型本塁打を意味する「tape　measure本塁打」だとコメントした。

前半期に４本塁打に止まった姜正浩は、後半期に１０本を放っている。この勢いならメジャーデビュー年に１８本塁打を放った城島健司（３９＝当時シアトル所属）のアジア選手最多記録を破るのも不可能ではない。残る２５試合で５本を追加すれば達成できる。

この日、姜正浩は５打数２安打１打点２得点を記録し、５日のセントルイス戦以来となる今季３４回目の複数安打をマークした。打率も．２８８と少し上がった。アウェーでの強さを改めて証明した。最近のアウェー２６試合で９９打数、３２安打、打率．３２３をマークしている。

秋信守も同日、アウェー・シアトル戦で今季１７号目となる３ラン本塁打を放ち、チームの９−６勝利をけん引した。先月２９日のボルティモア戦で同点となるソロ本塁打を放って以来、１０試合ぶりだ。秋信守は後半期に入り、２０１３年のシンシナティ時代の最高のテーブルセッターとしての輝きを取り戻している。この日、３打数１安打（１本塁打）に２四球を選んだ秋信守は、打率を今季最高（．２５４）に引き上げた。前半期は．３８に過ぎなかった四球と三振の比率も、後半期は．６２と２倍になった。連続試合出塁も５に伸ばした。後半期の出塁率は．４３８でメジャー全体で最も高い。

一方、メジャーリーグは同日、２０１６年の各チームの日程を発表した。ナショナルリーグ中部地区に所属するピッツバーグは２０１６年にアメリカン西部地区と交流戦が組まれた。ピッツバーグが５月２８日からテキサスとアウェー３連戦を行う日程だ。同じナショナルリーグのロサンゼルス・ドジャースとピッツバーグは７回対戦する。柳賢振（リュ・ヒョンジン）が回復が順調に進めば、姜正浩と２度激突する可能性がある。ピッツバーグは６月２５日からドジャースを本拠地に呼んで４連戦を行い、８月１４日からはドジャースとアウェーで３連戦を行う。

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