続々奇策的中、アルゼンチン戦でも期待されるファン・ハルのマジック

「まるで魔法使いじゃないか」

ブラジルのジャーナリストが参ったと言わんばかりに首を横に振った。８日、ブラジル・ベロオリゾンテのミネイラン競技場で会ったブラジル報道陣は、一人を注目していた。準決勝の対戦相手ドイツのキープレーヤー、トーマス・ミュラーのことではない。決勝で対戦するかもしれないリオネル・メッシ（アルゼンチン）とアリエン・ロッベン（オランダ）を分析しているわけでもない。ある記者は「オランダは皆が避けたいと思っているチームだ。オランダ代表にはルイ・ファン・ハール監督がいるからだ」と話した。

ファン・ハル監督は、今大会で最も注目を集める指揮官になった。ブラジル代表のルイス・フェリベ・スコラーリ監督をはじめ、ドイツのヨアヒム・レーブ監督、アルゼンチンのアレハンドロ・サベージャ監督も自国をベスト４に導いたが、一部の試合内容が振るわなかったため指導力に疑問符が付いた。これに対してファン・ハル監督は、全試合で「神の一手」を極めた。

ファン・ハル監督はスペインとのグループリーグ第１戦で予想を破って３−５−２フォーメーションを使用し、優勝候補だったスペインを５−１で粉砕した。グループリーグ第２戦の豪州戦でも０−０で前半を終えると、ＤＦを外して攻撃陣を投入し、３−２で勝った。チリとのグループリーグ最終戦では、いずれも後半に途中出場した選手たちがゴールを決め、２−０で勝利した。

ファン・ハル監督の戦術は、トーナメントでさらに光を放った。メキシコとの決勝トーナメント１回戦では、後半に劇的な２−１で逆転勝ちしベスト８に進出。後半にフォーメーションを変えて戦術を修正した結果だ。コスタリカとの準々決勝は、長らく人口に膾炙される名勝負だった。ファン・ハル監督は、延長戦も０−０で終わりかけ、ＰＫ戦に突入する直前に残り１枚の交代枠を使った。ＧＫの交代だった。今大会開幕の３週前から準備してきたカードだった。結局、交代で出場したＧＫがＰＫ戦で２本をセーブし、オランダのベスト４進出を決め。

１０日に行われるアルゼンチンとの準決勝に向けても、ファン・ハル監督は新たなマジックを準備しているのかもしれない。ブラジル人ジャーナリストが、アルゼンチンには不利な戦いになるとして、その理由を説明した。「アルゼンチンは、１１人ではなく１２人と戦うことになるからだ」。