新世界、ロッテの牙城釜山にアウトレットオープン

新世界（シンセゲ）が、流通業界のライバル・ロッテの「縄張り」ともいえる釜山（プサン）に挑戦状をたたきつけた。景気低迷の中でも高い成長振りを見せているプレミアムアウトレット分野においてだ。

新世界グループは２８日、釜山市機張郡（キジャングン）に、「新世界サイモン釜山プレミアムアウトレット」をオープンし、本格的に釜山・慶尚南道（キョンサンナムド）地域の商圏攻略に乗り出すと明らかにした。このアウトレットは、ロッテデパートが０８年から経営しているロッテアウトレット金海（キムヘ）店の対抗馬になる見通しだ。新世界グループは、米最大手不動産開発会社・サイモンプロパティーグループと提携して設立した新世界サイモンを通じて、ロッテグループは、ロッテデパートを通じて、それぞれプレミアムアウトレット事業を展開している。

２９日オープンする「釜山プレミアムアウトレット」の営業面積は、計３万３０００平方メートル（約１万坪）。計１８０あまりの国内外有名ブランドが出店し、年間入場客数５００万人を目標にしている。

公式開店を明日に控えた２８日、ＶＩＰ客らを予め招待して行った「プレオープン」イベントでは、１時間で１万人あまりの客が詰め掛けてきた。ト・ヒョンチョル店長は、「通常、招待客の１０％だけでも足を運べば『大ヒット』といわれているが、２５％以上が足を運んだことが、集計で分かった」と満足を示した。

イタリア・トスカーナ風建築様式のアウトレットの内部は、穏やかな休養地の空気を漂わせている。ここを訪れたイ・ジョンウン氏（４１、蔚山南区玉洞）は、「ほしいブランドの製品を手にできるところがあまりなく、京畿驪州郡や日本の御殿場まで出向いて買い物をしていた」が、「蔚山から車で３０〜４０分でいけるところに位置しており、これからたびたび来るような気がする」と話した。

新世界側は、「釜山プレミアムアウトレット」が、釜山が縄張りのロッテに、強力な「牽制球」の役割を果たすだろうと期待している。この数年間、格別に気を使ってきた釜山の商圏にアウトレットまで建設され、流通・観光基地が出来上がったからだ。

新世界の関係者は、「世界最大規模のデパートである新世界デパートセンタムシティ店、パラダイスグループから買収して昨年１１月から経営している新世界免税店海雲台（へウンデ）店、釜山ウェスティン朝鮮（チョソン）ホテルなどと連携し、強力なシナジー効果を生み出すだろう」と語った。

地域内の後発走者・新世界が、本格的に存在感を高めたのは、０９年、新世界デパートセンタムシティ店をオープンしてからだ。新世界は特に、センタムシティ店が、すでに外国人観光客らの「ショッピングのメッカ」となっていることに注目している。釜山を訪れる外国人観光客数は、０９年の２０２万人から１２年は２６１万人へと、４年間で約３０％伸びた。

ロッテの反撃も、近いうちに本格化する見通しだ。０８年１２月、ロッテアウトレット金海店をオープンしたロッテデパートは、当初営業面積２万７０００平方メートル（約８１８１坪）だったアウトレットを、今年６月、４万６０００平方メートル（約１万４０００坪）規模へと増築した。この店舗は、７月の１ヵ月間の売上げが２７０億ウォンを記録し、前月比７２％の伸び率を記録した。金海店より営業面積が更に１万３０００平方メートル（約３９３９坪）広い東釜山店が、１５年に追加でオープンすれば、勢力図は再び変わるだろうと、ロッテ側は見込んでいる。

ロッテとしても、アウトレットは譲れない領域となっている。現在、ロッテが運営している８ヵ所のアウトレット店舗のうち、都心型や郊外型を除いたプレミアムアウトレットは、金海店と坡州（パジュ）店の２ヵ所だ。

それぞれ、今年１２月と１５年にオープンする予定の京畿利川（イチョン）店、東釜山店も同様に、プレミアムアウトレットとして運営される。ロッテアウトレットの８店舗は、昨年の総売り上げが１兆２００億ウォンを記録し、アウトレット１兆ウォン時代を切り開いた。前年比の伸び率は７９％。今年１〜７月もすでに７５００億ウォンの売上げを記録し、前年同期比４５％台の伸び率を続けている。