韓国も調査捕鯨を開始

韓国政府が、１９８６年から法で禁止していた領海内の捕鯨を科学調査の目的で許可する方針を国際社会に明らかにした。このため、２６年ぶりに捕鯨が再開されるのか、注目される。商業捕鯨だけでなく科学調査目的の捕鯨も反対してきた環境団体や、オーストラリア、ニュージーランドなど一部国家は、韓国政府の方針に強く反発している。

農林水産食品部当局者で構成された韓国代表団は４日（現地時間）、パナマ市で開かれている国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）の年次総会で、来年５月の年次総会でＩＷＣの科学委員会の審査を受けることを目標に、調査捕鯨の計画を今年提出する方針であることを明らかにした。

ＩＷＣは、国際捕鯨取締条約（ＩＣＲＷ）によって、１９８６年から、ミンククジラなど１２の国際保護種に対して商業捕鯨を一時停止（モラトリアム）している。ただ、科学調査を目的とする捕鯨や先住民の生存のための捕鯨は、科学委員会の審議を経て、制限的に許可されている。ただ、調査捕鯨が承認を受けても、国内の東南海岸地域の漁民が求める「沿岸捕鯨」が国内で許可される可能性は低い。水産業界は、２６年間捕鯨が禁止されたことで、クジラが魚を食い荒らし、漁獲量が大幅に減っていると主張する。

ryu@donga.com