［オピニオン］芸能人の脱税

米国人にとって最も恐ろしい政府機関は、連邦捜査局（ＦＢＩ）や検察ではなく、国税庁（ＩＲＳ）だ。「ミスタークリーン」と呼ばれた検察総長出身のエリオット・スピッツァー・ニューヨーク州知事を、０８年、売春問題で辞任に追い込んだのもＩＲＳだった。金融機関の不審な資金取引を追跡していたＩＲＳに、スピッツァー州知事が摘発された。花代を払おうと、現金を下ろして使ったのが問題だった。ＩＲＳは、バンコデルタアジア（ＢＤＡ）銀行を通じ、北朝鮮の不法資金取引も見つけ出し、口座を凍結させた。

◆ＩＲＳの鋭いレーダーは、ハリウッドの俳優も避けては通れない。「ブレード」シリーズのウェズリ・スナイプスが出演する映画は当面、見ることができない。スナイプスは１９９９年から２００１年にかけて、所得３億８０００万ドルに対する税金をおさめず、フロリダ裁判所から３年刑の判決を受け、服役している。ニコラス・ケイジも、自分の映画制作会社を通じ、個人経費を処理し、ＩＲＳから税金や罰金を課せられた。ハリウッドの脱税俳優２人とも、生憎も妻が韓国人出身だ。

◆芸能番組の司会者として最高の人気を享受している芸能人、姜鎬童（カン・ホドン）氏と、有名女優の金亞中（キム・アジュン）氏が国税庁から、所得税漏れの指摘を受け、数億ウォンの追徴金を課せられた。姜氏の追徴金は数億ウォン台、金氏は６億ウォン台に上る。追徴金額から見て、彼らの実際の収入は相当なレベルに達するものと見られる。彼らの所属事務所は、「追徴税金は誠実に納める」と低姿勢を見せながらも、故意ではないと主張している。「見逃されたら節税、捕まえてしまったら脱税」という、便法的な税務処理が明らかになったという見方もある。

◆「一人企業」という芸能人の特性上、どこまでを必要経費に認めるべきか、曖昧な点はある。しかし、芸能人は大衆の人気を糧にする職業だ。若者に及ぼす影響力が大きいことでは、公人中の公人とも言える。１回の出演料が１０００万ウォンを上回る芸能人が、税金すらしっかり納めなかったなら、ファンらが感じる失望感は大変なものになるだろう。税金のみ誠実に納めることから一歩進んで、社会の貧しい隣人のために何ができるについても、関心を持ってもらいたい。ロックバンド、Ｕ２のリードシンガー、ボノは、アフリカの貧困や疾病退治に向け、力を入れたことが認められ、３度もノーベル平和賞候補に名を連ねた。

鄭星姫（チョン・ソンヒ）論説委員 shchung@donga.com