日本が「朝鮮王室儀軌」など、日本帝国の占領期間に、日本へ不法搬出された韓国の図書を返還することで、韓国側と合意した。政府はこの内容を９日、公式発表する予定だ。
政府筋は８日、「返還文化財の原則と範囲、手続きについて、両国の見解が一致し、最終合意に至った」と明らかにした。別の消息筋は、「日本の菅直人首相が、８月の談話で明らかにしたように、返還文化財は図書だ。９日、外交通商部が文化財返還について発表する」と述べた。
消息筋によると、返還される図書には、朝鮮王室儀軌のほかに、１９０７年の奎章閣（キュジャンガク）図書に統合された王室図書を指す帝室図書、王が臣下と定期的に儒学の講義を聞いた経筵に書かれた書籍も含まれる模様だ。ある外交筋は、「日本が返還する文化財は、韓国側の予想よりも多いだろう。１０００点を越えるのではないか」と話した。
菅首相は、８月の談話で、「日本が統治した期間に、朝鮮総督府を経由で搬出され、日本政府が保管している朝鮮王室儀軌など、韓半島由来の貴重な図書を近く引き渡す考えだ」と明らかにしている。
李明博（イ・ミョンバク）大統領と菅首相は、１３、１４日、横浜で開かれるアジア太平洋経済協力体（ＡＰＥＣ）首脳会議で、文化財返還についての基本的な立場を確認する予定だ。その後、関連行事や合意文の発表、条約締結、両国議会の批准が進められるものとみられる。
一方、日本の朝日新聞は８日付で、文化財返還の方式に関連し、韓国政府が「引き渡し」ではなく、「返還」とすることを強く求めたが、日本は「引き渡し」という表現を使うことを主張し、結局「返還」という表現は使わないことで決まったと報じた。
日本は、６５年の日韓文化財返還協約当時、宮内庁が保管していた８５２点を含め、１４３２点を返還している。当時、政府が要求した文化財の４４７９点だった。
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